Dos buques colisionan en el Estrecho de Singapur causando un derrame de petróleo

El "MT Bunga Kelana3", un petrolero de bandera malaya ha colisionado en el Estrecho de Singapur durante la madrugada del martes contra el "MVWaily", un buque granelero registrado en San Vicente y las Granadinas, según informaron las autoridades de Singapur.

Aunque no se ha producido ninguna victima mortal, el posterior derrame de aproximadamente 62.000 toneladas de petróleo crudo, ha creado una marea negra que ha afectado a diferentes lugares en Singapur, como Changi Beach y la isla de Pulau Ubin, donde se encuentran algunos ecosistemas únicos en el mundo y el último refugio de varias plantas y animales que solían ser muy comunes en todo Singapur antes de su vertiginosa industrialización.

Según la prensa de Malasia, el petróleo habría alcanzado también Teluk Ramunia en el extremo sureste de Johor y Tanjung Ayam al norte de la frontera con Singapur.

La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur aseguró estar trabajando conjuntamente con sus homólogos de Malasia e Indonesia para contener la marea negra.

Concluye reunión ministerial EU-ASEAN con promesa de integración

La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y la Unión Europea (UE) han firmado la Declaración de Madrid, por la cual unifican esfuerzos ante la crisis económica apostando por la integración regional, además de comprometerse en temas de cooperación anti-terrorista y en la no proliferación nuclear.

En rueda de prensa conjunta, el ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, representante de la UE, así como el canciller de Brunei, príncipe Mohamed Bolkiah, y el secretario general de la ASEAN, el tailandés Surin Pitsuwan, coincidieron en mostrar satisfacción por el encuentro celebrado en la capital española.

En la reunión UE-ASEAN participaron los 10 países de la ASEAN (Birmania, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam) y los 27 de la Unión Europea (Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía y Suecia)

España, país anfitrión como presidente de turno de la Unión Europea (UE), pidió una mayor "solidaridad" para afrontar los efectos de la crisis económica. También consideró necesario combatir el proteccionismo, favorecer la apertura de mercados y crear mejores condiciones para la inversión.

"De la Unión Europea proceden más del 26 por ciento del total de las inversiones en el sudeste asiático, lo que hace de nuestra Unión el primer inversor en esa región", matizó Moratinos.

"En la Unión Europea son cada vez más conscientes de la importancia del Sudeste Asiático como puerta de entrada para acceder a los mercados de la región", puntualizó por su parte Pitsuwan al recordar que la UE es el segundo socio comercial de la ASEAN.

Los países de la ASEAN ocupan en total de 4,5 millones de kilómetros cuadrados y una población de 580 millones de habitantes con un PIB de casi 3.000 billones de dólares, según datos oficiales. Con más de 1.000 millones de habitantes representados por los dos bloques regionales, los participantes en la reunión señalaron en la Declaración de Madrid la "potencial importancia estratégica" de la asociación entre la UE y la ASEAN.

La reunión de Madrid entre la ASEAN y la UE coincidió con el 30 aniversario de que ambos firmaran su primer acuerdo de cooperación en Kuala Lumpur, en 1980, aunque las reuniones de ministros de Exteriores de las dos regiones se iniciaron en 1978, con una alternancia de la sede en los dos continentes.

Pacquiao se prepara en la Universidad para ejercer su cargo

Manny Pacquiao realizará un curso intensivo de preparación para su nuevo puesto de parlamentario que logró en las elecciones del pasado día 10. De esta manera, Pacquiao de 31 años, acudirá durante una semana a la Universidad de Filipinas para adquirir conocimientos que le ayuden a desempeñar su flamante puesto de congresista por la provincia de Sarangani, al sur del país. El nuevo congresista ha expresado también su deseo de crear una universidad y un hospital en el distrito que gobernará en breve.

“Estudiaré durante una semana para entender el funcionamiento del Congreso y me matricularé en la Facultad de Administración Pública”, anunció.

Pacquiao tuvo que dejar los estudios cuando era un adolescente para ponerse a trabajar y ayudar a superar las dificultades económicas de su familia.

Hace tres años aprobó el examen del bachillerato para adultos antes de presentarse por primera vez a las elecciones parlamentarias, y desde entonces ha expresado su deseo de estudiar Administración de Empresas o Derecho.

Según la revista Forbes, Manny Pacquiao es el sexto deportista a nivel mundial que más ingresos obtuvo el pasado año. Sin embargo, el boxeador siempre ha hecho lo posible por mantenerse como una "persona sencilla".

El Congreso inicia investigación sobre posibles irregularidades en el sistema automático de voto

El Congreso de Filipinas ha comenzado una investigación acerca de las irregularidades denunciadas sobre el sistema informático de voto que fue empleado en las elecciones generales del pasado 10 de mayo, por primera vez en la historia electoral de Filipinas.

"Smartmatic ha garantizado que sus máquinas estaban protegidas contra piratas informáticos, pero no sabemos si estaban protegidas contra las falsificaciones", manifestó el presidente de la Cámara, Próspero Nograles, que se reunirá hoy con los representantes de la empresa proveedora.

Esta investigación se realizará después de que varios medios difundieran el martes pasado el vídeo de un hombre enmascarado que dijo haber cometido fraude durante el escrutinio de las elecciones presidenciales para perjudicar a algunos candidatos.

El hombre enmascarado afirmó que era parte de un grupo que había ideado una manera para cambiar el signo de millones de votos dirigidos a los candidatos presidenciales Gilbert Teodoro del Lakas-Kampi-CMD, Bro. Eddie Villanueva del Bangon Pilipinas, y Joseph Estrada del Pwersa ng Masang Pilipino (PMP) y traspasarlos al favorito presidencial, el senador Benigno "Noynoy" Aquino III del Partido Liberal.

Tanto la Comelec como la Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas (CBCP) reclamaron que el hombre enmascarado que había hecho tales denuncias diera la cara en público y demostrara sus afirmaciones. Gregorio Larrazábal, Comisionado de la Comelec destacó que era muy fácil para cualquier persona inventarse una historia sobre fraudes electorales.

"Si alguien tiene denuncias o quejas sobre algo que ha sucedido, debe respaldarlas con pruebas. Tienen que presentarse pruebas de las alegaciones, no se puede simplemente hacer declaraciónes sin fundamento. Si tiene pruebas, lo investigaremos", añadió Larrazábal.

Con cerca del 80 por ciento escrutado, el senador Benigno Aquino será el futuro presidente de Filipinas con el 41 por ciento de los votos, lejos de su principal rival, el depuesto presidente Joseph Estrada, con el 25 por ciento de los sufragios.

Aunque han existido otras denuncias de irregularidades y pese a que las elecciones tuvieron que ser suspendidas en una decena de localidades, la Unión Europea y Estados Unidos felicitaron a Filipinas por la rapidez en el escrutinio, que en ocasiones anteriores se demoraba enormemente.

La Comisión Electoral ha dejado de hacer públicos los resultados parciales de las votaciones para presidente y vicepresidente del país, con el fin de permitir que sea el Congreso el que proclame oficialmente los nombres de los vencedores.

Gobernador de Quezón muere en accidente de helicóptero

El gobernador de Quezón, Rafael Nantes, ha fallecido como consecuencia del accidente que tuvo lugar en Lucena, a unas 70 millas al sureste de Manila, poco después de que despegase el helicóptero en que viajaba.

Entre los muertos figuran, aparte de Rafael Nantes, dos de sus escoltas y el piloto del aparato. Una niña de 14 años que se encontraba en la casa en la que se estrelló el helicóptero también falleció en el incendio que se produjo a continuación en el lugar del accidente y que destruyó al menos 10 casas en Barangay Iyam.

"El helicóptero quedó totalmente aplastado y quemado. Los cadáveres que sacamos estaban casi totalmente calcinados", según informó el jefe policial provincial Ericson Velásquez.

Las causas del accidente no han sido aclaradas por el momento, aunque podría tratarse de un fallo mecánico. Según declararon varios testigos, el helicóptero, de marca Robinson 44 Raven II, despegó sin problemas, pero tras un par de minutos, la hélice se paró repentinamente y comenzó a zigzaguear, hasta que acabó estrellándose.

Rafael Nantes, que había perdido su cargo como gobernador de Quezón en las elecciones locales del pasado 10 de mayo, iba a permanecer en su puesto al frente de la provincia hasta el traspaso de poderes del próximo 30 de junio. Nantes pertenecía al Partido Liberal de Benigno Aquino III, ganador de las recientes elecciones presidenciales.

Mangudadatu proclamado como nuevo gobernador de Maguindanao

Apenas medio año después de la Matanza de Maguindanao, Esmael "Toto" Mangudadatu, quien hasta ahora había sido teniente de alcalde de la ciudad junto al lago de Buluan, ha sido proclamado como el nuevo gobernador de Maguindanao, superando a otros dos candidatos para el puesto, según refleja el recuento parcial.

Mangudadatu, con 153.706 votos, derrotó al conocido aliado de los Ampatuan, Datu Odin Sinsuat por 12.705 votos, según informó la radio local.

La cifra oficial proviene de la Comisión Electoral, que hasta ahora ha escrutado los resultados del 96 por ciento de los distritos electorales en todo el país, lo que se considera un éxito en la transmisión de resultados.

Además, Mastura Ismael, compañero de partido de Mangudadatu, superó al patriarca del clan Andal Ampatuan, por el puesto de vicegobernador por 173.276 a 142.783, una ventaja de 30.693 votos.

Mangudadatu dijo que aún estaba indeciso sobre ejercer sus funciones en Shariff Aguak, puesto que la ciudad es un conocido baluarte de los Ampatuans, y aseguró estar considerando usar en su lugar la oficina del gobernador en la vecina provincia de Sultan Kudarat, donde el gobernador, Mangudadatu Suharto, es un pariente suyo.

El teniente de alcalde saliente, cuya esposa y familiares fueron asesinados en la masacre de 23 de noviembre, aseguró que existía un plan para evitar que tanto él como su comitiva llegaran a la capital provincial, indicando que sus enemigos estaban planeando colocar una bomba en el puente por el que se suponía que debían cruzar.

Mangudadatu dijo que lloró cuando su comitiva pasó por la aldea Salman en la ciudad de Ampatuan, donde su esposa, familiares y más de 30 periodistas fueron asesinados por supuestos partidarios del clan de los Ampatuan.

"Esta es una victoria para las víctimas de la masacre y para el pueblo de Maguindanao que ha sufrido bajo el dominio opresivo. Pero la batalla no ha terminado todavía. Los culpables tienen que pagar primero. Nuestra batalla contra la pobreza también ha comenzado.", dijo Mangudadatu ante una multitud de simpatizantes que se reunieron en Shariff Aguak.

Numerosos cargos por asesinatos múltiples han sido ya presentados contra Andal Sr., otros cinco miembros del clan Ampatuan y más de 190 miembros de organizaciones de voluntarios civiles que se creen operan bajo el control de los Ampatuan.

Noynoy Aquino gana las elecciones presidenciales

Tras casi una década de gobierno ha terminado la era Macapagal-Arroyo. “Noynoy” Aquino del Partido Liberal se afianza como el ganador indiscutible de las elecciones presidenciales y será, casi con toda seguridad, el nuevo presidente de Filipinas durante los próximos seis años (2010-2016). La mayoría de sus rivales ya le han felicitado por su victoria, a excepción de Joseph Estrada, quien decía estar esperando los resultados oficiales definitivos. La presidenta saliente, Gloria Macapagal-Arroyo ha pedido a los filipinos que apoyen al presidente electo, independientemente de su afiliación política.

El senador Benigno “Noynoy” Aquino III, economista de formación y abogado por vocación, es hijo del mítico Benigno “Ninoy” Aquino, asesinado en los años finales del régimen de Marcos, y de la recientemente fallecida, Corazón Cojuangco Aquino, ex-presidenta de Filipinas tras el derrocamiento de Marcos en febrero de 1986 en el movimiento pacífico EDSA, que constituyó un referente fundamental de la democracia contemporánea de Filipinas. Nonoy además viene avalado por una larga trayectoria en la Casa de Representantes, donde ha sido delegado por el segundo distrito de Tarlac y más recientemente en el Senado

El candidato oficial del Partido Liberal a la presidencia había sido “Mar” Roxas, avalado por los históricos del liberalismo, como Jovito Salonga y Franklin Drilon, y por el propio “Noynoy”, que hasta entonces no había manifestado su voluntad de presentarse a los comicios presidenciales. No obstante, Roxas, consciente de la popularidad del hijo de “Cory”, terminó por cederle su candidatura el 1 de septiembre de 2009, poco después del fallecimiento de su madre, en una conferencia de prensa pronunciada en el simbólico Club Filipino, lugar donde Corazón Aquino había sido nombrada presidente 23 años antes. “Noynoy” contó desde el primer momento con una amplia campaña a su favor orquestada por un poderoso grupo de abogados y empresarios. El recuerdo de “Cory” como símbolo frente a la opresión y arrojo frente a las numerosas dificultades en los albores de la V República ha beneficiado enormemente la imagen de su hijo como esperanza frente a los retos del presente.

Durante el desarrollo de esta campaña electoral, Noynoy ha puesto sobre el tapete temas preocupantes que padece el país, como la corrupción y la pobreza. Sin ninguna duda, estos serán los grandes desafíos del futuro presidente, que por encima de eslóganes fáciles o la popularidad de sus apellidos, deberá hacerlos frente conjugando las sinergias del mejor legado democrático con el propósito efectivo de mejorar el gobierno de la nación.

En estas elecciones, además de los cargos de presidente y vicepresidente, se han elegido también los representantes de las dos cámaras del Congreso. Los asientos a ocupar en la Casa de Representantes, o Cámara Baja, son 286, 229 por el sistema ordinario de votación por distrito local, y 57 por el denominado de Lista de Partido. No obstante, para su composición definitiva habrá que esperar un tiempo tras la investidura del primer mandatario. Por su parte, el Senado o Cámara Alta renueva la mitad de sus escaños: en conjunto 12, ya elegidos a nivel nacional, y la otra docena que será renovada dentro de tres años. Los votantes también han elegido más de 17.000 nuevos mandatarios de las provincias, ciudades y municipios de todo el archipiélago, con la excepción de los puestos oficiales de la Región Autónoma del Mindanao Musulmán.

A pesar de los problemas técnicos con las máquinas de voto electrónico los portavoces electorales han calificado las primeras elecciones automatizadas de la historia de Filipinas como un éxito. La participación alcanzo el 75% entre los cerca de 50 millones de votantes, según datos de la Comisión Electoral (Comelec).

Lamentablemente, estas elecciones tampoco se han visto libres de la habitual violencia política de las anteriores. Durante la jornada electoral se han producido varias explosiones en varios puntos de Mindanao y Lanao del Sur, con un número de muertes de al menos 14 personas. A falta del cómputo total que Comelec verifica al final de todo el proceso, es previsible un aumento del número de víctimas, aunque no se cree que llegue al de pasadas elecciones.

Comelec asegura que las elecciones automatizadas siguen su curso

La Comisión Electoral (Comelec) ha anunciado que las primeras elecciones automatizadas de la historia de Filipinas se celebrarán en la fecha prevista, a pesar de que el martes decidió suspender las pruebas por los fallos encontrados en los chips de los aparatos de Smartmatic, la empresa proveedora de las máquinas de voto electrónico.

"Ahora es el momento de trabajar juntos como un pueblo y una nación para que esto pueda funcionar", indicó en un discurso televisado Gregorio Larrazabal, portavoz de Comelec.

Larrazabal compareció ante los medios de comunicación para tranquilizar a la población después de que el gobierno confirmara estar estuciando la posibilidad de aplazar los comicios si hay que retirar y configurar de nuevo las tarjetas de memoria de más de 82.200 aparatos de voto electrónico.

El funcionario electoral aseguró que Smartmatic será capaz de llevar a cabo la tarea en los próximos dos días. Por su parte, Cesar Flores, presidente regional de la empresa aseguró que "los planes siguen adelante según lo previsto y los nuevos dispositivos han dado resultados correctos al cien por cien". Flores añadió que 70.000 nuevas tarjetas de memoria procedentes de Hong Kong y Taiwán llegarán mañana a Manila para reemplazar a las defectuosas, 25.000 de las cuales están siendo reconfiguradas en un almacén al sur de la capital. Una vez estén completamente operativas serán entregadas entre mañana y la jornada de reflexión del sábado por aviones de la Fuerza Aérea y helicópteros privados de empresas y hombres de negocios, bajo escolta militar.

Los fallos detectados en varios centros electorales cercanos a Manila eran que las máquinas anotaban el voto a un candidato que no figuraba en la papeleta o concedían el sufragio a un aspirante equivocado o al partido erróneo.

La Comelec se opone a cualquier aplazamiento de los comicios y algunos de sus miembros han amenazado con dimitir si así sucede. Entre los candidatos presidenciales, el principal favorito Noynoy Aquino quiere que se celebre la consulta en la fecha prevista, pero reclama un recuento manual adicional, mientras Joseph Estrada está de acuerdo, pero no descartaría un retraso de una o dos semanas.

El Gobierno filipino optó el año pasado por el voto electrónico para acabar con las irregularidades de fraude, compra de votos o manipulación de las urnas, y poner fin a la violencia entre candidatos.