Fallece el Ministro de Interior en accidente de avioneta

Jesse Robredo, Ministro de Interior y Administraciones Locales de Filipinas, ha sido encontrado muerto este martes tras el accidente que sufrió la avioneta en la que viajaba el pasado sábado, la cual no pudo alcanzar el aeropuerto de Masbate, donde intentaban realizar un aterrizaje de emergencia.

Los buzos encargados de la búsqueda han encontrado su cuerpo junto con los de los dos pilotos, un nepalí y un filipino, a menos de un kilómetro de la costa y 55 metros de profundidad, en el fuselaje de la avioneta siniestrada, una Piper PA-34 Seneca. El asesor del Ministro, Jhun Abrasado, consiguió salvarse milagrosamente saliendo de la avioneta tras el impacto, y fue rescatado por un grupo de pescadores que le encontraron flotando a unos 300 metros de la costa.

El propio presidente filipino, Benigno Aquino, y su ministro de Defensa, Voltaire Gazmin, se habían desplazado el pasado domingo a Masbate para supervisar el operativo de rescate, con la esperanza de encontrar más supervivientes.

Robredo, fallecido a los 54 años de edad, era miembro del Partido Liberal y un estrecho colaborador del actual presidente, a quien ayudó durante su campaña electoral en 2010. Fue nombrado personalmente por Aquino como Ministro de Interior y Administraciones Locales en 2010.

La carrera política de Jesse Robredo comenzó en 1988, cuando fue elegido alcalde de Naga con tan sólo 29 años de edad, lo que le convirtió en el alcalde más joven de todo el país. Durante su etapa como alcalde de la ciudad de Naga, Robredo consiguió mejorar espectacularmente la situación de la ciudad, haciendo de ella el núcleo de desarrollo más importante de toda la región de Bicol. En 1995, en reconocimiento a su labor como administrador y gerente, Robredo fue elegido Presidente de la Liga de Ciudades de Filipinas, además de Presidente del Consejo Regional de Desarrollo y Ordenación del Territorio en Bicol.

Robredo también era, junto con Grace Padaca y Ed Panlilio, uno de los fundadores del movimiento Kaya Natin, una iniciativa a nivel nacional que busca lograr un cambio real y un liderazgo ético en Filipinas.

Portavoces del palacio presidencial han informado que se está preparando un funeral de Estado por Jesse Robredo durante el que se le rendirá honores póstumos.

Presidente Aquino se entrevista con el lider de la Iglesia ni Cristo

El presidente Benigno Aquino III se ha reunido esta mañana de lunes con el líder de la Iglesia ni Cristo, Eduardo Manalo, segun la version oficial para conversar sobre varios temas, aunque numerosas fuentes apuntan a que el asunto principal ha sido el próximo juicio al Presidente del Tribunal Supremo, Renato Corona.

"Se ha hablado sobre ese asunto, ya que era uno de los temas candentes del día. El presidente Aquino aprovechó para dejar claro que la impugnación de Corona era parte de su agenda de reformas", informó el portavoz presidencial, Edwin Lacierda esta mañana en una conferencia de prensa ofrecida en Malacañang. Lacierda también explicó que la reunión de Aquino con Manalo no había sido revelada a los medios de comunicación porque se trataba de una de las reuniones de carácter privado que regularmente mantiene el jefe del ejecutivo. Lacierda aseguró que el caso de Corona fue brevemente abordado durante la reunión y que el objetivo principal del encuentro era que Aquino se acercara a sus partidarios.

En cualquier caso la reunión consiguió desmentir los diversos rumores que apuntaban a que el grupo religioso estaba presionando para que se fallara a favor de la absolución de Corona. El pasado sábado, el periódico 'Philippine Daily Inquirer' había informado que varios representantes de la Iglesia ni Cristo habían estado presionando a senadores para abogar por la absolución del acusado Jefe de Justicia. El abogado Fernando Topacio, seguidor de la Iglesia ni Cristo, declaró sentirse "ofendido" y "indignado" por el informe del Daily Inquirer, y aclaró que aunque la congregación religiosa adopta la práctica de votar como un "rebaño" en las elecciones, nunca "pringa" sus dedos en asuntos políticos.

"Salvo para votar en las elecciones de acuerdo a nuestras creencias fundamentales, nosotros nunca interferimos en temas políticos, y es un agravio decir lo contrario", dijo Topacio, quien actúa como abogado de José Miguel Arroyo, esposo de la ex-presidente de Filipinas y ahora diputada por Pampanga, Gloria Macapagal-Arroyo. También dijo que aunque él no estaba autorizado a hablar oficialmente en nombre de la Iglesia ni Cristo, estaba seguro de estar hablando "en nombre de la mayoría de los hermanos que se sentían indignados porque se hubiera manchado la imagen de la Iglesia en base a unos rumores sin fundamento".

La Iglesia ni Cristo fue fundada en Filipinas en 1914 por Felix Manalo, abuelo del actual lider. La arquitectura de sus iglesias las hace fácilmente reconocibles debido a los puntiagudos chapiteles de sus edificios que se pueden ver por todo el país. Sus miembros aseguran ser la verdadera Iglesia establecida por Cristo y no aceptan la doctrina de la Trinidad. La Iglesia se ha expandido por todo el mundo y aunque mantiene en secreto su número exacto de fieles, se calcula que debe haber entre tres y diez millones repartidos en más de doscientas congregaciones en sesenta y siete países, incluyendo un importante contingente en los Estados Unidos. En 2010 la Iglesia ni Cristo declaró su apoyo a Aquino para presidente, aunque pasadas las elecciones surgieron diversas discrepancias.

La reunión entre Aquino y Manalo se produce en la víspera de la aparición de Corona en su juicio ante el Senado.Corona tendrá que justificar ante los jueces la supuesta existencia de 82 cuentas bancarias con 12 millones de dólares que la acusación afirma que estuvo manteniendo desde 2003 hasta 2011. Los abogados de la defensa por su parte afirman que tan sólo existen tres o cuatro cuentas y dicen estar seguros de que Corona será capaz de responder a todas las preguntas sobre el estado de sus activos y pasivos.

"Va a ser guiado por Dios. Él está listo para enfrentarse a su destino", dijo Rico Paolo Quicho, portavoz de la defensa.

Cádiz y Manila firman protocolo de hermanamiento

El próximo día 20 de Marzo a las 10.30h. se firmará un protocolo de hermanamiento entre las ciudades de Cádiz y Manila en el Ayuntamiento de la capital gaditana.

Este acto forma parte del calendario de actividades que están teniendo lugar con motivo de las celebraciones del Bicentenario de la proclamación de la Constitución española de Cádiz, promulgada por las Cortes Generales de España el 19 de marzo de 1812.

Ya el 15 de octubre de 1810 el gobierno legítimo español reunido en la Isla de León había promulgado un Decreto por el que se afirmaba categóricamente que "las posesiones españolas ultramarinas en ambos hemisferios forman con la Península un sólo reino, una sola misma nación, y una familia y, en consecuencia, los naturales de dichos lugares disfrutan de los mismos derechos que los nacidos en la Península". Dicho Decreto tenía como uno de sus principales objetivos desbaratar los planes de Napoleón, quien tras invadir la Península pretendía hacerse por extensión con el dominio de las colonias españolas.

Posteriormente la Constitución española de 1812 ratifica el Decreto y delimita expresamente cuáles serían esos territorios. Así, en el capítulo que trata del territorio de las Españas y de los ciudadanos españoles, se dice que "el territorio español comprende en la Península sus posesiones e islas adyacentes, Aragón, Asturias, Castilla la Vieja, Castilla la Nueva, Cataluña, Córdoba, Extremadura, Galicia, Granada, Jaén, León, Molina, Murcia, Navarra, Provincias Vascongadas, Sevilla y Valencia, las islas Baleares y las Canarias con las demás posesiones de Africa. En la América septentrional, Nueva España, con la Nueva Galicia y península del Yucatán, Guatemala, provincias internas de Occidente, isla de Cuba, con las dos Floridas, la parte española de Santo Domingo, y la isla de Puerto Rico, con las demás adyacentes a éstas y el Continente en uno y otro mar. En la América meridional, la Nueva Granada, Venezuela, el Perú, Chile, provincias del Río de la Plata, y todas las islas adyacentes en el mar Pacífico y en el Atlántico. En el Asia, las islas Filipinas y las que dependen de su gobierno". De esta manera los habitantes de todas las colonias españolas adquirieron automáticamente la ciudadanía española, entre los que se encontraban todos los filipinos, los habitantes de las islas Marianas, Palaos, islas Carolinas, Sabah, islas Bonin, y demás territorios administrados por la Capitanía General de las Filipinas.

Aunque dichas disposiciones no consiguieron ser implantadas en América todo lo homogéneamente que el gobierno hubiera deseado, en Filipinas se abraza el proyecto con gran entusiasmo, organizándose una Junta Preparatoria para la elección por voto popular de los representantes filipinos a las Cortes Españolas, que dio como resultado la selección de Don Ventura de los Reyes, natural de Vigan y miembro del Real Cuerpo de Artillería de Manila. Ventura, pese a que contaba entonces con 70 años de edad, aseguró encontrarse plenamente dispuesto para tan ardua tarea, y declaró estar muy ilusionado y ser consciente del prestigio acumulado con este nuevo cargo. Durante su ausencia hasta que llegó a España el 6 de diciembre de 1811 tras un viaje de 13.000 kilómetros, las Filipinas estuvieron representadas por los diputados Pedro Pérez de Tagle y el Dr. José Manuel Couto, quienes participaron activamente en la redacción y promulgación de la nueva Constitución. Como representante oficial Ventura de los Reyes participó en la convocatoria de las Cortes de Cádiz y durante las sesiones su actividad se centró principalmente en los debates relacionados con el sistema electoral y las reformas estructurales del archipiélago filipino, aportando diversas enmiendas a las reformas de la agricultura y el comercio. Finalmente este comerciante ilocano sería uno de los delegados que firmaron la Constitución de 1812, un día antes de su promulgación. Pasó un año antes de que la Constitución se diera a conocer definitivamente a los ciudadanos filipinos, y por ende españoles, el 18 de abril de 1813 en Manila.

Filipinas celebra el 26 aniversario de la Revolución EDSA

Hoy sábado 25 de febrero de 2012 se ha celebrado el 26 aniversario de la Revolución EDSA de 1986, que culminó con el derrocamiento de Ferdinando Marcos. El asesinato del senador Benigno Aquino a su llegada al aeropuerto de Manila el 21 de agosto de 1983 fue el detonante de un alzamiento popular de carácter pacífico conocido como la Revolución EDSA o del Poder del Pueblo, que eventualmente condujo a la subida al poder de Cory Aquino, esposa de Aquino y madre del actual presidente de Filipinas, Benigno Aquino III.

Se la denominó como Revolución EDSA porque la mayoría de las manifestaciones tuvieron lugar a lo largo de la Avenida de Epifanio de los Santos, más conocida por sus siglas EDSA en la zona metropolitana de Manila. En ella participaron más de dos millones de civiles filipinos, así como numerosos políticos, militares e incluso grupos religiosos encabezados por el cardenal Jaime Sin, Arzobispo de Manila.

Durante las celebraciones de este año, el presidente Aquino dijo que el espíritu de la Revolución del Poder Popular todavía continúa vivo en su lucha contra la pobreza, el hambre, la falta de oportunidades económicas y la injusticia.

"La Revolución de EDSA fue nuestro punto de partida hacia nuestro destino como una sola nación. Y hasta el día de hoy, esa revolución continua para alcanzar la libertad sobre el hambre, la libertad sobre la pobreza, la libertad sobre la falta de oportunidades para alcanzar el éxito, la libertad sobre la injusticia. Esto es contra lo que estamos luchando ", dijo el Presidente desde el Monumento al Poder Popular en Ciudad Quezón, dirigiéndose a una multitud que en su mayoría vestía con camisetas amarillas, representando el color de la Revolución.

Aquino aseguró que

"el momento para actuar es ahora. Antes solíamos decir que si tú no actúas, ¿quién lo hará por ti?, ¿cómo olvidar? ... Si no es hoy, ¿cuándo? Debemos actuar hoy, antes de que sea demasiado tarde. Debemos actuar hoy, para que podamos dejar atrás ese pasado oscuro lo más rápidamente posible. Debemos actuar hoy, para que en el menor tiempo posible la luz de un futuro más esperanzador pueda brillar sobre nuestro pueblo.
Nuestro país se encuentra ahora en una encrucijada. En una dirección está el camino de las malas hierbas, donde los influyentes poseen la balanza de la justicia y los que manipulan la ley se benefician de ella. En el otro está el camino recto, donde las reglas son claras, la justicia no favorece a nadie y los que son culpables están llamados a pagar por sus crímenes. Recordemos que la ley marcial tuvo lugar porque los filipinos guardaron silencio durante demasiado tiempo", añadió Aquino, hablando en Tagalog.

También durante las celebraciones del sábado, Aquino encabezó una ceremonia de ofrenda floral por su difunta madre en el Parque Rizal. Además de visitar la estatua de su madre que se encuentra al lado del monumento a su padre "Ninoy" Aquino, las autoridades inauguraron el nuevo monumento al cardenal Jaime Sin, también situada en la misma zona. El Cardinal Sin fue una de las figuras clave en la revolución EDSA, ya que hizo un llamamiento a todos los católicos para que se sublevaran.

Asimismo, al menos 2.000 soldados y policías realizaron una recreación del "Salubong" del 23 de febrero de 1986, cuando el entonces general Ramos y el ministro de Defensa Enrile se ​​reunieron con los manifestantes civiles para unir sus fuerzas contra el régimen de Marcos.

Por ultimo, un llamado "muro del compromiso" se estableció cerca del Monumento al Poder Popular, donde Aquino junto con otros funcionarios gubernamentales y otros sectores de la sociedad, firmaron sus compromisos para trabajar por una Filipinas mejor.

Desmembramiento de Filipinas, ¿conspiración o teoría?

La anterior presidente de Filipinas, Gloria M. Arroyo, presionada como de costumbre por los que dirigen la geopolítica estadounidense desde Washington D.C., estaba por firmar un tratado de paz con el MILF cedióndoles grandes porciones del teritorio nacional en la Isla de Mindanao. El caudillaje politico de Mindanao presentó entonces su oposición a ese dañino "tratado de paz" ante la Corte Suprema de Filipinas, compuesta en aquellos momentos precisamente por los mismos magistrados que ahora se encuentran enfrentados a una moción de censura, y quienes declararon que dicho tratado era claramente anticonstitucional. De esta manera la Corte Suprema de Filipinas les dio la razón, sentenciando que no se puede desmembrar el territorio nacional y que la formación de un estado o "sub-estado moro" era anticonstitucional.

El actual gobierno del Presidente B.S. Aquino se encuentra ahora negociando de nuevo con el MILF y para poder cumplir con la promesa de concederles un "sub-estado" le es preciso tener bajo su ferula a todos los magistrados que componen la Corte Suprema de Filipinas. Es por ello que la actual moción de censura contra el Presidente de esta Corte Suprema utilizando a la Cámara Baja, dominada por miembros del Partido Liberal (Liberal Party), no podía haber llegado más oportunamente para dichos propósitos.

La ex-presidente Arroyo fue duramente criticada por su supuesto dominio de la Cámara Baja y el Tribunal Supremo mediante lo que se aseguró era una acumulación de poder de forma extra oficial, una táctica que ahora parece estar también empleando el actual equipo presidencial con el objetivo de controlar de forma absoluta los tres principales ramales del gobierno: la Presidencia, la Legislatura y el Tribunal Supremo. La acumulación de tal poder beneficia claramente a los intereses de los intervencionistas neo-colonialistas estadounidenses, porque de esa manera lograrán la formación de ese sub-estado moro que, a su vez, les permitirá establecer nuevas bases militares en Mindanao bajo una ley orgánica distinta a la que ahora existe en toda Filipinas, y por la que se prohibe la desmembración de su territorio, el establecimiento de bases militares extranjeras o la visita a Filipinas de buques de guerra que porten armas nucleares.

Esas bases militares a establecer, o establecidas ya de forma clandestina en Mindanao según aseguran numerosos informes extra-oficiales, alrededor de algunas ciudades en regiones de Zamboanga del Sur y Sarangani, son hoy por hoy claramente anticonstitucionales. Pero allí están, principalmente se supone para hacer frente al creciente poderío militar de la China continental en Oceanía y en el Sudeste asiático.

A nosotros, individualmente como filipinos, nos parece bien que los Estados Unidos, a pesar de las pasadas nefastas y destructivas políticas neo-colonialistas en Filipinas, establezcan bases en las islas para detener la posible agresión de la China comunista. Aunque el comercio bilateral entre Filipinas y la China continental es, por lo general, deseable, y algo que los filipinos conocemos muy bien desde hace varios siglos durante los cuales se impulsaron los viajes de los galeones de Manila y México, la agresión territorial es otra cosa muy diferente que no se debe permitir, y alguien debe pararle los pies al gigante asiático. Ese alguien, nos guste o no, no puede ser otro que los Estados Unidos de América.

Por un lado, si el establecimiento de esas bases estadounidenses en Filipinas es necesario para la paz en el Pacífico, en el Mar Occidental de Filipinas y el Mar de China, lo que se debe hacer es enmendar la actual Constitución Filipina para que se permitan dichas bases militares extranjeras. Esa enmienda impediría por otro lado que tuviera lugar la desmembración territorial de Filipinas a favor de los separatistas moros, a quienes de todos modos, ya se les ha concedido una región autónoma mediante negociaciones que tuvieron lugar con otro grupo islámico disidente, el MNLF (Moro National Liberation Front). Ahora, simplemente porque se formado otro grupo armado de características similares, llamado el MILF (Moro Islamic Liberation Front), el gobierno filipino no debería ni siquiera considerar la idea de la formación de un sub-estado a costa de los avances conseguidos en una autonomía ya concedida.

Existen numerosas fórmulas diplomáticas que pueden llevarse a la practica para asegurar la defensa del territorio nacional y evitar concesiones ultrajantes que conduzcan al desmembramiento de Filipinas. Obsérvese por ejemplo la manera en que se gestiona la Base Militar de Rota en España, donde mediante convenio se acordó que pese a ser de uso compartido, permanece bajo mando español, y donde sólo ondean la bandera y las insignias de mando españolas, permitiéndose únicamente el uso de la bandera estadounidense en ocasiones muy especiales, como durante las celebraciones de Independencia del 4 de Julio. Una manera de mantener a todas las partes involucradas satisfechas sin renunciar a la autonomía y el orgullo nacional.

Entrevista con Emilio Aguinaldo en Blanco y Negro

A continuación reproducimos un extracto de la entrevista que mantuvo Luis María Anson con Emilio Aguinaldo, primer presidente de la República Filipina, y que fue publicada por la revista Blanco y Negro de Madrid el 15 de Febrero de 1964.

La entrevista al completo puede ser descargada desde la hemeroteca del periódico ABC a través del siguiente enlace:
http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/blanco.y.negro/1964/02/15/044.html

El general Emilio Aguinaldo es considerado como uno de los principales artífices de la Revolución filipina, cuya independencia proclamó el mismo en Kawit en 1898. La nobleza demostrada en el campo de batalla luchando contra las tropas españolas motivó que el general Primo de Rivera le calificara como "bravo y leal adversario en la guerra, noble y fiel amigo en la paz", y que la reina María Cristina le concediera la más alta distinción de la Cruz Roja Española.

Me acerqué con emoción al balcón desde el que Emilio Aguinaldo proclamó la independencia de Filipinas en 1898. Sesenta y cuatro años después, el mismo protagonista de aquel acto me abrió las persianas y me invitó a pasar.

En la calle principal de Kawit, hoy carretera general, está la casa-palacio-museo del general Aguinaldo. Es una vieja mansión colonial emborrachada de bellísimas maderas nobles. Suelos de madera, techos y artesonados de madera, paredes de madera, grandes mesas y muebles de extraordinaria, de increíble madera tropical. Al salón principal, en el que está el balcón histórico de los dos cañones, da, por un lado, el amplio comedor y, por el otro, el dormitorio. En esas mesas se fraguó una buena parte de la revolución filipina y se celebraron los primeros Consejos de Ministros. Las paredes se encuentran materialmente cubiertas de fotografías y recuerdos históricos. Entre ellas —algunas curiosísimas— vi una del Rey Alfonso XIII y otra del general Primo de Rivera, al que Aguinaldo admiró muchísimo, con esta emocionada dedicatoria: «Al general Aguinaldo, bravo y leal adversario en la guerra, noble y fiel amigo en la paz.»

Cuando yo le vi tenía noventa y tres años. Sólo viviría un año y unos meses más. Era un hombre pequeñito, casi momificado, de andar vacilante y de manos expresivas y muy vivas. Llevaba grandes galas que parecían extrañas en la cara. El pelo blanco y abundante. Hundidas las mejillas hasta acusar los pómulos. Los ojos diminutos, casi ciegos, pero todavía, a veces, con brillos de energía. Una pequeña figura oriental, en fin, entrañable, sencilla sin exceso, dignísima en todo momento.

Me recibió Aguinaldo con estas palabras:
—Ah, cuánto me alegro de que haya venido. Yo quería que viniera un escritor español. Yo quería, yo quería, yo quería, nunca viene nadie a verme. Vino Salvador de Madarieta (sic). Pero yo quería un escritor de España.
Me invitó a sentarme. Iba cubierto con con una bata oriental de calor rojo, demasiado vivo. El aire acondicionado nos separaba del calor abrasador. Tomé asiento junto a él. A un lado estaba la cama donde su mujer, María Agoncillo de Aguinaldo se reponía de una pequeña enfermedad, cuidada con atenciones de enamorado por su marido. La pareja tenía algo de infantil que enternecía.

Hablamos un rato de España. Aguinaldo se expresaba en un perfecto castellano. Nunca además aprendió Inglés, lo cual resulta inverosímil en la Filipinas actual, donde uno sólo se puede entender en tagalo o en Inglés. Yo le enseñé unos ejemplares de "ABC" que él tomó pausadamente, con una veneración. que me sorprendió.
—La Madre Patria— dijo, y yo sentí un nudo en la garganta—. La Madre España. Después de a Filipinas yo amo a la Madre España y querría ir algún día a ella ... Los norteamericanos nos traicionaron, nos traicionaron, nos traicionaron, ...

Se calló de golpe y brillaron sus ojos. Cambió entonces el tono de voz:
—Teniente—me dijo, de pronto—. ¿se acordará de enviarme cuando vuelva a España, un libro de Fite sobre la Revolución filipina?
Si, mi general—le dije, un poco sorprendido.
Pasaba el anciano estadista de momentos de lucidez plena a momentos de chochera. Al referirse a la época revolucionaria recordaba hechos y fechas con una precisión. asombrosa. De 1940 a nuestros días todo era confusión en la cabeza del general. De pronto me di cuenta, casi física, de que me hablaba un pedazo de Historia viva.

Durante una hora, Emilio Aguinaldo contestó a mi curiosidad sin titubear en un nombre o en un dato. ¿Cómo era Rizal, el gran poeta, iniciador de la revolución contra España? ¿Y el doctor Sun Yat-sen, padre de la República china al que Aguinaldo conoció en su casa de Macao, que yo acababa de visitar unos días atrás? ¿Y la emperatriz Tse-Hsi, la de la guerra de los boxer y los "55 días de Pekín"? ¿Y el emperador del Japón, el Hijo del Sol, oculto tras su cortina de crisantemos y distancias?

Entonces yo le hice da pregunta inevitable:
—¿Y los héroes de Baler? ¿Y los últimos de Filipinas?
Aguinaldo se levantó entonces con una gran lucidez en la mirada. Buscó con sus manos vivaces unos papeles y con voz temblorosa leyó este párrafo:
«Habiéndose hecho acreedores a la admiración del mundo las fuerzas españolas que guarnecían, el destacamento de Baler, por el valor, constancia y heroísmo con que aquel puñado de hombres aislados y sin esperanza de auxilio alguno, han defendido su bandera por espacio de un año, realizando una epopeya tan gloriosa y tan propia del legendario valor de los hijos del Cid y de Pelayo; rindiendo culto a las virtudes militares e interpretando los sentimientos del Ejército de esta República, que bizarramente les ha combatido, a propuesta de mi secretario de Guerra y de acuerdo con mi Consejo de Gobierno, vengo en disponer lo siguiente: Artículo uno. Los individuos de que se componen las citadas fuerzas no serán considerados como prisioneros, sino como amigos, y, en consecuencia, se les proveerá por la Capitanía General de los pases necesarios para que puedan regresar a su país.
Dado en Tarlak, en 30 de junio de 1899.
El presidente de la República, Emilio Aguinaldo.
El secretario de Guerra, Ambrosio Flores.»
Escuché en silencio la lectura de esta orden, leída con orgullo sesenta y tres años después por el mismo que la firmó. Un documento tal vez único, por su caballerosidad e hidalguía, en la Historia contemporánea.

—La reina doña María Cristina, en nombre de Alfonso XIII —añadió Aguinaldo con los ojos brillantes—, me concedió la más alta distinción de la Cruz Roja española. Y volviéndose al escritor yugoslavo Ante Radaic, dijo textualmente: --Siempre he guardado un gran cariño hacia la Madre España y en los días de la guerra siempre ordenaba a mis soldados que tuvieran un gran respeto a la santa bandera española. Siempre he querido y sigo queriendo a la Madre España como a mi propia madre. Cuando yo hablaba así de España durante la Revolución, mis soldados y oficiales me lo reprochaban. Nunca he permitido maltratar a los españoles. A los prisioneros sanos los mandaba a España y a los enfermos les curaba en los hospitales.

Otra entrevista con Emilio Aguinaldo realizada por Guillermo Gómez Rivera en 1958 puede ser leída en el siguiente enlace:
http://semanario-filipinas.blogspot.com/2010/12/entrevista-con-emilio-aguinaldo-y.html

Aquino pide que se no se "monte un circo mediático" durante el aniversario del asesinato de su padre

El presidente Benigno Aquino III ha expresado su deseo de pasar el 27 aniversario del asesinato de su padre, el senador Benigno Aquino Jr., con su familia en la intimidad, y que no se "monte un circo mediático" alrededor de este evento.

"Noynoy" Aquino, que era entonces un joven de 23 años, se encontraba con su familia en Boston cuando su padre, el principal rival del dictador Ferdinand Marcos, fue asesinado a balazos mientras se encontraba en la custodia de soldados durante su regreso a Manila desde un exilio de tres años en los Estados Unidos.

El asesinato produjo el comienzo de un levantamiento popular en 1983 contra la dictadura de Marcos, que culminó tres años después en una revolución que catapultó a la viuda Cory Aquino a la presidencia en 1986.

"Mi principal deseo es visitar a mi padre en el Memorial de Manila y es de esperar, que se me dará la oportunidad de orar por él en paz, en lugar de tener un circo montado allí", dijo Aquino a los periodistas el miércoles.

El Presidente Aquino dijo que sólo visita las tumbas de su padre y su madre, la difunta ex presidenta Corazón Aquino, durante los aniversarios de sus nacimientos y fallecimientos.

El Secretario de Comunicación y Desarrollo Estratégico del Presidente, Ricky Carandang dijo que sólo estaba autorizado para anunciar información general sobre los planes del señor Aquino para hoy.

"Hay algunos eventos que podrían ser dispuestos para el público. Aun no se ha tomado una decisión definitiva todavía ", dijo Carandang en conferencia de prensa.

"Mientras tanto, tan sólo estoy autorizado para decir que habrá una misa después del mediodía y luego una reunión con la familia. Quieren tener día tranquilo", añadió.

Aquino revoca los nombramientos de última hora de Arroyo

El Presidente Benigno Aquino III ha ordenado la revocación de los últimos nombramientos del anterior gobierno de Arroyo a fecha de 30 de Julio.

La directiva del Presidente que figura en la Orden Ejecutiva 2, ordena "la retirada y la revocación de los nombramientos expedidos por la administración anterior, en violación de la prohibición constitucional sobre los nombramientos de última hora".

La Orden Ejecutiva firmada el 30 de julio establece las condiciones que constituyen "nombramientos de última hora" por la ex-presidenta Gloria Macapagal-Arroyo en "departamentos, agencias, oficinas y organizaciones, incluidas las empresas de propiedad estatal o controladas por el estado".

La prohibición constitucional sobre este tipo de nombramientos entró en vigor 45 días antes del 10 de mayo pasado, fecha en la que se celebraron las elecciones generales.

La Orden Ejecutiva también se refirió el artículo 7, Sección 15 de la Constitución, que establece que "dos meses inmediatamente antes de las próximas elecciones presidenciales y hasta el final de su mandato, el Presidente o el Presidente interino no podrá hacer nombramientos, con excepción de los contratos temporales a puestos ejecutivos donde las vacantes supongan un perjuicio público o pongan en peligro la seguridad pública".

En total, el nuevo gobierno asegura haber detectado 977 nombramientos que denomina como "cuestionables", aunque los nombres de los candidatos, que incluyen subsecretarios y funcionarios de diversos departamentos, no están disponibles todavía.

El golpista Nicanor Faeldon se entrega a las autoridades militares

El capitán Nicanor Faeldon, autor de dos intentos de golpe de Estado contra la entonces presidenta Gloria Macapagal Arroyo y que se encontraba en busca y captura desde noviembre de 2007, se ha entregado voluntariamente a las autoridades, según informó a la prensa el portavoz de la Armada, teniente coronel Edgard Arévalo.

Faeldon se personó el miércoles en los cuarteles generales de la Armada por propia voluntad.  El abogado de Faeldon, Trixie Angeles, ha confirmado la rendición de su cliente y ha declarado que el antiguo golpista espera enfrentarse a un juicio justo y ecuánime bajo el amparo de un gobierno legítimo.

"No ha sido capturado", declaró Trixie Angeles a la prensa. "Ha vuelto voluntariamente a su campamento, algo que tenía previsto desde hacía tiempo porque quería entregarse a la jurisdicción de un presidente debidamente elegido", añadió.

Nicanor Faeldon participó en julio de 2003 en la ocupación del Hotel Oakwood y un centro comercial cercano en el centro financiero de Manila, al frente de 300 suboficiales que reclamaban la dimisión de Arroyo, a la que acusaban de liderar un estado de corrupción.

En diciembre de 2005 consiguió fugarse de una prisión militar, pero fue capturado un mes más tarde. Sin embargo, pudo huir por segunda vez después de que un grupo de soldados ocupara en noviembre de 2007 el Hotel Manila Peninsula en el distrito financiero de la capital.

A pesar de que las autoridades ofrecieron una recompensa de 1 millón de pesos por información sobre su paradero, Faeldon se burlaba de sus perseguidores publicando vídeos en su página web, donde aparecía en el interior de algunos campamentos militares.

El portavoz presidencial, Edwin Lacierda dijo que la decisión del capitán Nicanor Faeldon es "un indicio de su confianza en que el gobierno de Aquino le ofrecerá su derecho constitucional a un juicio justo".

El propio Nicanor ha declarado tener "la esperanza de que la justicia se logrará no sólo para mí, sino para todos aquellos que han estado involucrados en los casos. Creo que este nuevo gobierno no se inmiscuirá en nuestro sistema de justicia y permitirá que los procesos se desarrollen con normalidad".

El Gobierno reanudará conversaciones de paz con guerrillas

El nuevo Gobierno reanudará las conversaciones con las guerrillas maoístas e islamistas para intentar alcanzar un final pacífico al conflicto armado, aunque previamente se revisará el esquema del proceso de paz, según informó la asesora presidencial para la paz, Teresita Deles Quintos.

"La solución negociada políticamente es la única forma de conseguir un final real de los conflictos armados", indicó Deles Quintos. "Claramente, las negociaciones se van a producir", agregó.

Las conversaciones tanto con el Frente Democrático Nacional (FDN), como con el mayor grupo musulmán rebelde, el Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI), han sido suspendidas y reanudadas en varias ocasiones y nunca ha sido posible alcanzar un acuerdo aceptable para ambas partes.

El Gobierno quiere fortalecer los grupos de negociación y que se involucren otros interesados, incluidos diputados y responsables locales, para evitar los errores del pasado, según declaró la asesora gubernamental. También será revisado el papel de los mediadores extranjeros, especialmente el de Malasia, que ha estado ejerciendo como mediador con los miembros del FMLI desde 2001.

"Necesitamos tener claros los términos en referencia al papel de nuestros socios extranjeros", dijo Deles. "Nunca he visto tanta buena voluntad, pero nos gustaría saber cuál es la mejor manera de que estos socios puedan ayudar", añadió.

Durante su toma de posesión como presidente, Aquino aseguró que haría todo lo posible para encontrar una solución justa para el conflicto en Mindanao. Por su parte, un miembro del grupo de rebeldes comunistas dijo el mes pasado que estaban dispuestos a reanudar las negociaciones con el nuevo gobierno y que estaban esperando un acercamiento por parte del nuevo gobierno.

Desde finales de la década de 1960, los diversos gobiernos de Filipinas se han enfrentado con una insurgencia de doble cariz, por un lado los comunistas maoístas y por otro los musulmanes separatistas. El riesgo para la seguridad interna ha retrasado el desarrollo de ciertas regiones del país, en particular en Mindanao, que es una zona importante en recursos naturales.

Benigno Aquino III investido como presidente de Filipinas

Benigno Aquino III ha sido investido como el quinceavo presidente de Filipinas, en una ceremonia que congregó a una multitud de unas 500.000 personas, muchas de ellos vestidos de amarillo, el color de la Revolución del Poder Popular de 1986 que barrió al dictador Ferdinand Marcos de la presidencia y llevó a su madre, Corazón Aquino al poder. Durante la misma ceremonia también fue investido como vicepresidente Jejomar Binay.

"Noynoy" Aquino, quien tiene una bala alojada en el cuello, una de las cinco que le impactaron cuando soldados rebeldes atacaron el palacio presidencial en 1987 en un intento de golpe de Estado contra su madre, dijo en su primer discurso como presidente que:

"Mis padres buscaron nada menos, y murieron por nada menos, que la democracia, la paz y la prosperidad.
Me siento bendecido por este legado. Voy a seguir llevando adelante la antorcha".

"El primer paso es contar con líderes que son éticos, honestos y verdaderos servidores públicos. Voy a dar ejemplo. Me esforzaré por ser un buen modelo. No voy a decepcionar la confianza que han depositado en mí", agregó.

Antes de su inauguración, Aquino se había reunido con la presidente saliente, Gloria Macapagal Arroyo en el palacio presidencial de Malacanang, desde donde la recogió para que los dos viajaran juntos a la tribuna presidencial de Quirino, como manda la tradición de traspaso de poder en Filipinas.

El martes, el señor Aquino había dicho que crearía una "Comisión de la Verdad" para investigar las denuncias contra Arroyo de corrupción, fraude electoral y violaciones de los derechos humanos.

La ex-presidenta, quien niega todas las acusaciones hacia ella o su administración, no se quedó para el final de la inauguración de Aquino, que sin embargo si fue presenciada por los ex presidentes José Estrada y Fidel Ramos.

Gloria Arroyo no se aparta de la escena política, ya que ha ganado un escaño en la cámara baja del Congreso por el segundo distrito de Pampanga, adonde viajó para prestar juramento tras la ceremonia de traspaso de poder.

Tercer periodista asesinado en una semana

Nestor Bedolido, un reportero que trabajaba para una publicación semanal, fue acribillado en la tarde del sábado mientras compraba cigarrillos en la esquina de una calle en la ciudad de Digos, situado en la provincia de Davao del Sur.

El inspector jefe Antonio Padua señaló que Bedolido recibió seis disparos. "El sospechoso se marchó tras disparar y se subió en una motocicleta conducida por otro hombre", aseguró. De acuerdo con Padua, testigos que presenciaron el ataque trasladaron a Belodido de inmediato a un hospital cercano, aunque la víctima murió nada más llegar al centro médico.

La policía está investigando el motivo del asesinato, agregó. Compañeros de Belodido afirmaron que éste era muy crítico hacia un prominente político de la provincia de Davao del Sur y que había aireado en una serie de artículos algunos trapos sucios de dicho político de cara a las pasadas elecciones de mayo.

El jueves Jovelito Agustin, un locutor de radio conocido por sus mordaces comentarios sobre la corrupción, fue también acribillado a balazos en la ciudad de Laoag, en Ilocos Norte.

Otro locutor de radio, Desiderio Camangyan, fue abatido el lunes mientras organizaba un concurso de canto en la provincia de Davao Oriental.

El asesinato de Bedolido eleva a 140 el número de periodistas filipinos asesinados desde que la democracia fue restaurada en Filipinas en 1986, de los cuales 107 se produjeron durante los últimos nueve años.

Petit Baldado se convierte en gobernador de Negros Oriental

El vice-gobernador de Negros Oriental, José "Petit" Baldado, ha sido investido formalmente como nuevo gobernador, alrededor de 14 horas después de la muerte del anterior gobernador, Emilio Macias II, quien falleció debido a un cáncer de hígado.

Baldado, acompañado por su esposa y sus hijas, prestó juramento poco antes del domingo en la Oficina del Gobernador.

En una entrevista después de la ceremonia, Baldado expresó sus condolencias a la familia del fallecido gobernador Macías, expresando que albergaba "sentimientos confusos" a la hora de acceder al puesto de una manera tan "inusual", aunque aseguró que llamaría a los jefes de departamento el martes para averiguar lo que necesita su atención inmediata.

"Vamos a seguir con los asuntos que fueron iniciados por el fallecido gobernador Macías" dijo Baldado.

Baldado, sin embargo, se negó a comentar sobre lo que podría suceder después de la expiración de su mandato el 30 de junio.

"Haremos frente a ese problema cuando se trate, porque hay consecuencias que no podemos discutir ahora. Cruzaremos ese puente cuando lleguemos allí."

El pasado10 de mayo, Baldado se postuló para gobernador en la contienda por la gubernatura, pero perdió ante Macías, quien ganó su segundo mandato a pesar de las cuestiones sobre su delicado estado de salud.

Filipinas celebra el Día de la Independencia

La presidenta filipina Gloria Macapagal Arroyo ha encabezado la celebración del 112 aniversario del Día de la Independencia del país en el Rizal Park de Manila. Las ceremonias de aniversario de este año resaltan el respeto y la veneración de la bandera nacional.

El presidente entrante Noynoy Aquino se ha excusado de participar en las actividades de este día, porque según ha declarado, tenía que asistir a una boda. Además ha asegurado que él no está de acuerdo con la decisión de la Sra. Arroyo para trasladar el día de fiesta dos días después. Aquino dijo que algunos días de fiestas se pueden trasladar pero no el Día de la Independencia.

Malacañang, sin embargo, se ha apresurado en aclarar que el Día de la Independencia y todas las actividades relacionadas programadas se celebran el mismo día que lo han hecho en el pasado, y que lo único que se ha trasladado ha sido la fiesta de Día de la Independencia al lunes, con motivo de la racionalización de las vacaciones del país.

La declaración filipina de la Independencia ocurrió el 12 de junio de 1898, cuando las fuerzas revolucionarias filipinas bajo el General Emilio Aguinaldo (quien más tarde se convertiría en el primer presidente republicano de las Filipinas) proclamaron la soberanía y la independencia de las Islas filipinas del dominio colonial de España tras la Guerra Hispano-Estadounidense. Fue el último territorio de ultramar que logró la independencia junto con Cuba y Puerto Rico, en el mismo año.

Sin embargo, aunque las Filipinas celebraron su primer Día de la Independencia el 12 de junio de 1898, su independencia no fue reconocida por los Estados Unidos, que bajo el pretexto de liberar el archipiélago, invadió el país, y no le concedió la independencia hasta el 4 de julio de 1946, tras el final de la II Guerra Mundial.

Después de aquella fecha, el Día de la Independencia fue observado cada 4 de julio hasta que el presidente Diosdado Macapagal designó el 12 de junio, que había sido observado hasta entonces como "Día de la Bandera", como el nuevo Día de la Independencia del país.

Nonoy Aquino proclamado 15º presidente de Filipinas

Legisladores de ambas Cámaras corroboraron la victoria electoral de Nonoy Aquino, durante una sesión conjunta del Congreso y el Senado, según establece la ley filipina.

"Según los resultados de la elección nacional del 10 de mayo, proclamamos presidente de la República a Benigno Aquino"
declaró el presidente del Senado, Juan Miguel Zubiri.

Aquino asumirá sus funciones el 30 de junio, sucediendo a Gloria Arroyo, que ascendió el poder en 2001 tras la destitución de Estrada por corrupción, antes de ser elegida en 2004.

Aquino, con 50 años, será el primer presidente soltero de Filipinas. Es el hijo de dos personalidades que encarnan la lucha por la democracia en la década de los 80, Corazón Aquino, fallecida en agosto de 2009, que llegó al poder en 1986 tras una rebelión popular contra el dictador Ferdinand Marcos, y su marido Benigno 'Ninoy' Aquino, dirigente opositor que había sido asesinado en 1983 al regresar del exilio.

El nuevo presidente obtuvo más de 15,2 millones de votos, o un 42%, de los 36,3 millones de votos, superando por 5,7 millones de sufragios a su rival más inmediato, el ex presidente José Estrada.

El flamante mandatario inició su carrera política como diputado, hace doce años, y luego fue elegido senador. Ahora se ha convertido en el 15º presidente de Filipinas desde que el país alcanzó la independencia en 1946, tras haber sido colonia española durante más de tres siglos, y después de haber sido invadido por Estados Unidos desde 1898 y por Japón durante la Segunda Guerra Mundial.

Aquino, que llegó al Parlamento rodeado por familiares y amigos, quienes corearon su nombre durante la proclamación, se refirió en sus primeras declaraciones a la situación económica.

"Estoy ansioso por resolver los problemas que afectan a nuestros compatriotas", dijo. "De forma inmediata, hay que hacer frente a la crisis",

Durante la misma ceremonia fue también proclamado como vice-presidente Jejomar Binay, hasta ahora alcalde de Makati, el distrito financiero de la capital.
Binay adelantó por cerca de 700.000 votos al senador Manuel Roxas, que se perfilaba como máximo favorito en las encuestas pre-electorales y que iba en la misma candidatura de Aquino.

Varios miembros de la familia Marcos resultan elegidos

Varios miembros de la familia Marcos han conseguido afianzarse en cargos públicos tras los resultados de las pasadas elecciones. Así, Fernando "Bongbong" Marcos Jr., hijo único del derrocado presidente Ferdinand Marcos, se ha convertido en uno de los nuevos senadores electos, mientras que su madre, Imelda Romualdez Marcos es la nueva representante del segundo distrito de Ilocos Norte y su hermana, María Josefa Imelda "Imee" Marcos, es la nueva gobernador de Ilocos Norte.

Sin embargo, esta no es la primera vez que miembros de la familia Marcos han ocupado cargos gubernamentales tras la caída de Ferdinand Marcos. En 1995 Imelda fue elegida representante del primer distrito en Leyte, de donde es originaria. Bongbong fue el representante de Ilocos Norte, provincia natal de su padre, desde 1992 hasta 1995. Luego desempeñó el cargo de gobernador de Ilocos Norte durante tres términos y en 2007 fue reelegido como representante del segundo distrito de la provincia. Su hermana Imee también fue representante del segundo distrito de Ilocos Norte desde 1998 hasta 2007.

Pero si es la primera vez que los tres estarán manteniendo cargos electos al mismo tiempo. Y los tres han declarado que lucharán por la restauración de los días de gloria que disfrutaron desde 1965 hasta el final de la era Marcos en 1986, cuando se vieron obligadon a huir del palacio presidencial a causa de las manifestaciones populares.

En un artículo publicado en su página web Bongbong aseguraba estar "orgulloso de lo que mi padre fue capaz de conseguir", mientras que Imelda siempre ha mantenido que su marido fue "el mejor presidente de la historia de Filipinas", agregando que durante su mandato "hubo integridad territorial, libertad, justicia y respeto por los derechos humanos. Digan lo que digan otros, esos fueron los mejores momentos de las Filipinas". Por su parte Imee ha declarado que "las mejores carreteras y puentes se construyeron durante la ley marcial", refiriéndose a la imposición por su padre de la ley marcial desde 1972 hasta su levantamiento en 1981. "Incluso las películas de entonces eran muy buenas."

Por su parte, la Comisión Presidencial para un Buen Gobierno, (órgano especial con poderes cuasi judiciales creado por la Presidenta Corazón Aquino en 1986 para la investigación de los casos de soborno y corrupción, además de la recuperación de los fondos públicos apropiados durante el régimen de Marcos).ha estimado que la cantidad de dinero evadido durante la administración de Ferdinand Marcos alcanzaría la suma de varios miles de millones de dólares, una gran parte de ellos depositados en bancos suizos, de los cuales la citada Comisión sólo ha podido recuperar una pequeña parte, aunque sigue trabajando en ello a pesar del tiempo transcurrido.

Concluye reunión ministerial EU-ASEAN con promesa de integración

La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y la Unión Europea (UE) han firmado la Declaración de Madrid, por la cual unifican esfuerzos ante la crisis económica apostando por la integración regional, además de comprometerse en temas de cooperación anti-terrorista y en la no proliferación nuclear.

En rueda de prensa conjunta, el ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, representante de la UE, así como el canciller de Brunei, príncipe Mohamed Bolkiah, y el secretario general de la ASEAN, el tailandés Surin Pitsuwan, coincidieron en mostrar satisfacción por el encuentro celebrado en la capital española.

En la reunión UE-ASEAN participaron los 10 países de la ASEAN (Birmania, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam) y los 27 de la Unión Europea (Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía y Suecia)

España, país anfitrión como presidente de turno de la Unión Europea (UE), pidió una mayor "solidaridad" para afrontar los efectos de la crisis económica. También consideró necesario combatir el proteccionismo, favorecer la apertura de mercados y crear mejores condiciones para la inversión.

"De la Unión Europea proceden más del 26 por ciento del total de las inversiones en el sudeste asiático, lo que hace de nuestra Unión el primer inversor en esa región", matizó Moratinos.

"En la Unión Europea son cada vez más conscientes de la importancia del Sudeste Asiático como puerta de entrada para acceder a los mercados de la región", puntualizó por su parte Pitsuwan al recordar que la UE es el segundo socio comercial de la ASEAN.

Los países de la ASEAN ocupan en total de 4,5 millones de kilómetros cuadrados y una población de 580 millones de habitantes con un PIB de casi 3.000 billones de dólares, según datos oficiales. Con más de 1.000 millones de habitantes representados por los dos bloques regionales, los participantes en la reunión señalaron en la Declaración de Madrid la "potencial importancia estratégica" de la asociación entre la UE y la ASEAN.

La reunión de Madrid entre la ASEAN y la UE coincidió con el 30 aniversario de que ambos firmaran su primer acuerdo de cooperación en Kuala Lumpur, en 1980, aunque las reuniones de ministros de Exteriores de las dos regiones se iniciaron en 1978, con una alternancia de la sede en los dos continentes.

Pacquiao se prepara en la Universidad para ejercer su cargo

Manny Pacquiao realizará un curso intensivo de preparación para su nuevo puesto de parlamentario que logró en las elecciones del pasado día 10. De esta manera, Pacquiao de 31 años, acudirá durante una semana a la Universidad de Filipinas para adquirir conocimientos que le ayuden a desempeñar su flamante puesto de congresista por la provincia de Sarangani, al sur del país. El nuevo congresista ha expresado también su deseo de crear una universidad y un hospital en el distrito que gobernará en breve.

“Estudiaré durante una semana para entender el funcionamiento del Congreso y me matricularé en la Facultad de Administración Pública”, anunció.

Pacquiao tuvo que dejar los estudios cuando era un adolescente para ponerse a trabajar y ayudar a superar las dificultades económicas de su familia.

Hace tres años aprobó el examen del bachillerato para adultos antes de presentarse por primera vez a las elecciones parlamentarias, y desde entonces ha expresado su deseo de estudiar Administración de Empresas o Derecho.

Según la revista Forbes, Manny Pacquiao es el sexto deportista a nivel mundial que más ingresos obtuvo el pasado año. Sin embargo, el boxeador siempre ha hecho lo posible por mantenerse como una "persona sencilla".

El Congreso inicia investigación sobre posibles irregularidades en el sistema automático de voto

El Congreso de Filipinas ha comenzado una investigación acerca de las irregularidades denunciadas sobre el sistema informático de voto que fue empleado en las elecciones generales del pasado 10 de mayo, por primera vez en la historia electoral de Filipinas.

"Smartmatic ha garantizado que sus máquinas estaban protegidas contra piratas informáticos, pero no sabemos si estaban protegidas contra las falsificaciones", manifestó el presidente de la Cámara, Próspero Nograles, que se reunirá hoy con los representantes de la empresa proveedora.

Esta investigación se realizará después de que varios medios difundieran el martes pasado el vídeo de un hombre enmascarado que dijo haber cometido fraude durante el escrutinio de las elecciones presidenciales para perjudicar a algunos candidatos.

El hombre enmascarado afirmó que era parte de un grupo que había ideado una manera para cambiar el signo de millones de votos dirigidos a los candidatos presidenciales Gilbert Teodoro del Lakas-Kampi-CMD, Bro. Eddie Villanueva del Bangon Pilipinas, y Joseph Estrada del Pwersa ng Masang Pilipino (PMP) y traspasarlos al favorito presidencial, el senador Benigno "Noynoy" Aquino III del Partido Liberal.

Tanto la Comelec como la Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas (CBCP) reclamaron que el hombre enmascarado que había hecho tales denuncias diera la cara en público y demostrara sus afirmaciones. Gregorio Larrazábal, Comisionado de la Comelec destacó que era muy fácil para cualquier persona inventarse una historia sobre fraudes electorales.

"Si alguien tiene denuncias o quejas sobre algo que ha sucedido, debe respaldarlas con pruebas. Tienen que presentarse pruebas de las alegaciones, no se puede simplemente hacer declaraciónes sin fundamento. Si tiene pruebas, lo investigaremos", añadió Larrazábal.

Con cerca del 80 por ciento escrutado, el senador Benigno Aquino será el futuro presidente de Filipinas con el 41 por ciento de los votos, lejos de su principal rival, el depuesto presidente Joseph Estrada, con el 25 por ciento de los sufragios.

Aunque han existido otras denuncias de irregularidades y pese a que las elecciones tuvieron que ser suspendidas en una decena de localidades, la Unión Europea y Estados Unidos felicitaron a Filipinas por la rapidez en el escrutinio, que en ocasiones anteriores se demoraba enormemente.

La Comisión Electoral ha dejado de hacer públicos los resultados parciales de las votaciones para presidente y vicepresidente del país, con el fin de permitir que sea el Congreso el que proclame oficialmente los nombres de los vencedores.

Gobernador de Quezón muere en accidente de helicóptero

El gobernador de Quezón, Rafael Nantes, ha fallecido como consecuencia del accidente que tuvo lugar en Lucena, a unas 70 millas al sureste de Manila, poco después de que despegase el helicóptero en que viajaba.

Entre los muertos figuran, aparte de Rafael Nantes, dos de sus escoltas y el piloto del aparato. Una niña de 14 años que se encontraba en la casa en la que se estrelló el helicóptero también falleció en el incendio que se produjo a continuación en el lugar del accidente y que destruyó al menos 10 casas en Barangay Iyam.

"El helicóptero quedó totalmente aplastado y quemado. Los cadáveres que sacamos estaban casi totalmente calcinados", según informó el jefe policial provincial Ericson Velásquez.

Las causas del accidente no han sido aclaradas por el momento, aunque podría tratarse de un fallo mecánico. Según declararon varios testigos, el helicóptero, de marca Robinson 44 Raven II, despegó sin problemas, pero tras un par de minutos, la hélice se paró repentinamente y comenzó a zigzaguear, hasta que acabó estrellándose.

Rafael Nantes, que había perdido su cargo como gobernador de Quezón en las elecciones locales del pasado 10 de mayo, iba a permanecer en su puesto al frente de la provincia hasta el traspaso de poderes del próximo 30 de junio. Nantes pertenecía al Partido Liberal de Benigno Aquino III, ganador de las recientes elecciones presidenciales.