Presidente Aquino finaliza visita a Laos

El presidente Aquino ha regresado a Filipinas tras un viaje de tres días a Laos donde asistió a la 9ª Reunión Asia-Europa (ASEM) en Vientiane, consiguiendo afianzar el compromiso de líderes europeos y asiáticos para apoyar iniciativas de paz y desarrollo en Mindanao, así como la protección de los trabajadores emigrantes filipinos.

El Presidente, que describió su visita a Laos como un "éxito", sostuvo una serie de reuniones con algunos de sus homólogos de países europeos y asiáticos, asegurando sentirse contento con los compromisos de realizar determinadas inversiones en Filipinas a pesar de la debilitada economía global. "En todas las reuniones a las que hemos acudido hemos escuchado una alabanza colectiva por la elaboración exitosa del Acuerdo Marco sobre Bangsamoro y la disposición a apoyar la paz y el desarrollo en Mindanao", dijo Aquino tras aterrizar en Manila.

Aquino agradeció personalmente a Japón por su apoyo al proceso de paz en Mindanao, durante su reunión con el primer ministro Yoshihiko Noda. Fue precisamente en Japón donde Aquino sostuvo una reunión histórica con el cabecilla del MILF Murad Ebrahim, que sirvió para impulsar las conversaciones de paz en agosto del año pasado. "Aparte de esto, Japón sigue apoyando el fortalecimiento de nuestras defensas y nuestra lucha contra la corrupción en el país", dijo Aquino.

En Laos, el Presidente también solicitó la protección de los derechos de los trabajadores emigrantes filipinos que se están viendo afectados por la crisis económica y política en los países receptores. Durante la reunión con los líderes del Consejo Europeo y la Comisión Europea, se trataron diversos temas referentes a las condiciones laborales de más de 91.000 marineros filipinos que trabajan en navíos de propiedad europea. "Hemos puesto de relieve la contribución de los miles de marineros filipinos al sector del transporte marítimo en la UE y la crisis potencial que podría producir en su industria si prescindieran de nuestros compatriotas trabajadores", dijo.

La novena Reunión Asia-Europa se celebró bajo el lema, "Amigos para la Paz, Socios para la Prosperidad", con los líderes de la ASEM haciendo hincapié en su firme voluntad de fortalecer la asociación Asia-Europa en el desarrollo como un elemento esencial de su cooperación económica y técnica y asistencia.

También se comprometieron a luchar contra la pobreza y la consecución de los objetivos de desarrollo acordados, como garantizar la erradicación de la pobreza, un crecimiento integrador, implementar un desarrollo equitativo y sostenible y la protección del medio ambiente. Además confirmaron su compromiso de aplicar plenamente los resultados del Plan de Acción de Bali y los acuerdos de Cancún y Durban.

Entre los asistentes a esta reunión de carácter bianual que se celebra alternativamente en Asia o Europa desde su creación en 1996, se encontraban también el primer ministro chino Wen Jiabao, el ministro de exteriores de India Salman Khurshid y miembros de la Secretaria de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). Por parte europea participaron los 27 estados miembros de la Unión Europa, además de la Comisión Europea representados por José Manuel Durao Barroso y Herman van Rompuy. España estuvo representada por su ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación, José García-Margallo.

El comercio de la Unión Europea con los países asiáticos que forman parte del foro Asia-Europa (ASEM) ascendió a 862.000 millones de euros (1,1 billones de dólares) en 2011, de los que 532.000 millones de euros (698.000 millones de dólares) correspondieron a importaciones europeas.

Delegación filipina viaja a Navarra para conocer su Policía Foral

El gobierno filipino está examinando las técnicas empleadas por la Policía Foral de Navarra en España, para estudiar la posibilidad de que puedan ser aplicadas en la futura fuerza de policía local de la región de Bangsamoro.

Una delegación de la Oficina del Asesor Presidencial para el Proceso de Paz se encuentra en Navarra desde este miércoles 24 de octubre como parte de los preparativos para la próxima ronda de conversaciones con el Frente Moro de Liberación Islámica (MILF) en noviembre.

Los miembros de la delegación que han viajado a España son el Secretario de Evaluación Presupuestaria Florencio Abad, los miembros del panel de paz, Miriam Coronel Ferrer, Hamid Barra, Senen Bacani y Yasmin Busran Lao, así como varios representantes de la Región Autónoma del Mindanao Musulmán (ARMM), del Senado, del Congreso, del Ministerio del Interior y Administraciones Locales y de las Fuerzas Armadas de Filipinas.

"Esta visita es una herramienta de estudio. No estamos diciendo que vayamos a replicar el modelo de Navarra, pero el conocer los riesgos y beneficios en una estructura ya existente puede ayudarnos a visualizar el proceso de "normalización" sobre el terreno, en términos de su implantación", declaró la Asesora Presidencial para el Proceso de Paz, Teresita Quintos Deles. Uno de los requisitos de dicha normalización, conforme a la Sección 8 del Acuerdo Marco de Bangsamoro, es la creación de un "servicio de policía profesional e independiente de cualquier control partidista".

España ha sido elegida para estudiar su fuerza policial porque posee una forma de sistema político único en el mundo. Con un territorio dividido en 17 comunidades y dos ciudades autónomas que cuentan con sus propias fuerzas policiales, los sistemas de funcionamiento han tenido que ser adaptados individualmente, ya que aunque todas las comunidades quedan acogidas bajo el mismo parlamento, cada una de ellas tiene su propia legislación en forma de Estatutos de Autonomía.

Además, Navarra en concreto es una de las dos comunidades autónomas en España con "derechos históricos" que datan del siglo XIX, y que les confiere el poder de cobrar sus propios impuestos y gravámenes, enviando sólo una cantidad preestablecida al gobierno central. Sin embargo, a diferencia de la región del Mindanao musulmán, que está históricamente vinculado a los grupos armados, la fuerza policial de Navarra pasó de ser un cuerpo de policía de carreteras creado en 1928, a ser la "Policía Foral de Navarra" en 1964, cuando la Diputación Foral reorganizó el Cuerpo de Policía de Carreteras y se aumentaron sus funciones de forma significativa.

Mohagher Iqbal, representante del MILF, reconoció que las disposiciones sobre la creación de una policía local fueron uno de los aspectos más conflictivos del Acuerdo Marco, una apreciación compartida por el senador Panfilo Lacson, ex jefe de la Policía Nacional de Filipinas, quien había expresado su preocupación por la creación de una fuerza policial independiente en la región de Bangsamoro.

Acuerdo de Paz en Mindanao Musulmán

El gobierno filipino y el mayor grupo rebelde musulmán han firmado este lunes un histórico acuerdo que ambas partes esperan conlleve una paz duradera a las zonas problemáticas de Mindanao y ayude a liberar todo el potencial económico de esta región que durante tanto tiempo ha estado sumida en un sangriento conflicto.

Diversas instituciones financieras internacionales, grupos empresariales, analistas económicos y miembros de las cúpulas militares y religiosas dieron inicialmente su visto bueno al acuerdo que tiene entre sus objetivos establecer una nueva región llamada Bangsamoro en 2016 para sustituir al proyecto anterior denominado Región Autónoma del Mindanao Musulmán (ARMM), que sucumbió víctima de una mala gestión. El acuerdo se considera sumamente importante para desarrollar y atraer inversiones en el sur de Mindanao, una zona rica en recursos naturales.

El territorio propuesto para Bangsamoro se implantará durante el año 2016 y sólo englobará a aquellas áreas donde los musulmanes cuentan con mayoría de población. Según este nuevo acuerdo, el territorio Bangsamoro queda sensiblemente reducido en comparación a lo que se negoció durante los acuerdos de paz con el Frente Moro de Liberación Nacional (FMLN) en 1976 y 1996, o el fallido Memorando de Acuerdo sobre Dominio Ancestral negociado con el con el MILF en 2008.

De esta manera, el área de la nueva región Bangsamoro abarcaría las cinco provincias de Basilan, Sulú, Tawi-Tawi, Maguindanao y Lanao del Sur, las ciudades de Marawi, Lamitan, Cotabato e Isabela, los seis municipios de Lanao del Norte, que votaron a favor de su inclusión en la ARMM en el plebiscito de 2001 (Baloi, Munai, Nunungan, Pantar, Tagoloan y Tangkal), varios Barangays en los municipios de Aleosan, Carmen, Kabacan, Midsayap, Pigcawayan, además de Pikit en Cotabato del Norte, que también votó a favor de la inclusión en la ARMM durante el plebiscito de 2001, y todas aquellas áreas contiguas donde haya una petición de las autoridades locales pidiendo su inclusión al menos dos meses antes de la ratificación de la Ley Fundamental de Bangsamoro.

Durante el breve discurso a la nación desde el Palacio de Malacañang, junto al vicepresidente Jejomar Binay, su gabinete y representantes del Congreso, el presidente Aquino señaló que este acuerdo "abre el camino hacia una paz definitiva y duradera en Mindanao, ya que incluye a todos los grupos secesionistas y el Frente Moro de Liberación Islámica ya no aspira a crear un Estado independiente. Esto significa que las manos que una vez portaban rifles serán utilizadas para trabajar en la tierra de labranza, venta de productos, dotación de puestos de trabajo, y para abrir nuevas vías de oportunidad a otros ciudadanos. El gobierno nacional seguirá ejerciendo todas las competencias exclusivas de defensa y seguridad, política exterior, política monetaria, ciudadanía y naturalización. La Constitución y los procesos legales regirán la transición durante la creación de Bangsamoro, y con este acuerdo se asegurará que Filipinas siga siendo una sola nación y un sólo pueblo, aunando todas nuestras diversas culturas e historias en pos de un mismo objetivo. Los filipinos de Bangsamoro, por otra parte, tendrán garantizada una distribución justa y equitativa de sus impuestos, sus ingresos, y de los frutos del patrimonio nacional, disfrutando de igual protección ante la Ley y del acceso a una justicia imparcial", concluyó Aquino.

España ayudará a modernizar las Fuerzas Armadas Filipinas

España está dispuesta a apoyar los esfuerzos de modernización de las Fuerzas Armadas Filipinas proporcionando equipo y materiales que aumenten la capacidad militar defensiva del país.

Constantino Méndez Martínez, Secretario de Estado de Defensa español, dijo ayer que su gobierno está dispuesto a proporcionar material de defensa proveniente de las reservas militares españolas si así lo solicitara el Gobierno de Filipinas.

"Una transacción de este tipo desde un país soberano a otro es perfectamente posible dentro del marco de las leyes vigentes. Debo aclarar que el gobierno de Filipinas es el que debe enumerar sus necesidades", declaró Martínez.

El Secretario de Estado se encuentra en Filipinas desde el domingo pasado para un viaje de una semana durante la cual ha mantenido reuniones con representantes de las Fuerzas Armadas y el Departamento de Defensa filipino. Martínez viene acompañado por varios miembros de las Fuerzas Armadas españolas y representantes de empresas proveedoras de equipos militares de defensa.

Entre dichas empresas se encuentran ISDEFE, empresa estatal que ofrece servicios de ingeniería, consultoría estratégica, asistencia técnica, gestión de programas y ejecución de proyectos, Indra, que se especializa en sistemas de información y radares electrónicos, EADS, que construye aeronaves militares de combate y transporte, EXPAL, especializada en municiones, y UME (Unidad Militar de Emergencias), una fuerza conjunta que tiene como misión la intervención durante situaciones de emergencia y desastres naturales.

Martínez dijo que España posee activos navales y aéreos que podrían ser ofrecidos a las Filipinas, a solicitud de sus Fuerzas Armadas. "Entendemos que hay una necesidad de embarcaciones marítimas de vigilancia y de medios aéreos para proteger la soberanía del país y sus fronteras", dijo Martínez, sugiriendo como posibles candidatos los aviones C-295, además de barcos y sistemas de radar que puedan satisfacer los requerimientos de defensa de los espacios aéreos y marítimos de Filipinas.

Los Azcals ganan para Filipinas primer trofeo internacional en 99 años

Los Azkals derrotaron el sábado por la noche al equipo de Taiwan por 3-1, para alzarse con la Copa de la Paz Paulino Alcántara en el Estadio de Fútbol Rizal Memorial, el primer trofeo internacional ganado por Filipinas en 99 años.

Dennis Wolf abrió el marcador para Filipinas en el minuto 10, seguido por goles de Chieffy Caligdong y OJ Porteria. Un error de los filipinos a los 52 minutos permitió que Taiwán marcara su gol. Ese fue el único concedido por los Azkals en todo el torneo, que acabaron invictos con nueve puntos.

Wolf con cuatro goles fue el máximo goleador del torneo y 'Jugador Más Valioso', mientras que Eduard Sacapano y Jeff Christiaens fueron nombrados mejor portero y mejor defensor, respectivamente. Matt Uy, que llegó de Estados Unidos la semana pasada, sobresalió por su visión de juego y fue nombrado mejor mediocampista por el grupo de estudio técnico del torneo.

La victoria fue incluso más meritoria si tenemos en cuenta que el equipo jugó sin algunas de sus principales estrellas, como el portero Neil Etheridge, el centrocampista Stephan Schrock y los hermanos James y Phil Younghusband, quienes tenían que cumplir compromisos en el extranjero.

El título ha supuesto una inyección de confianza para el entrenador Michael Weiss quien está intentando construir una mentalidad ganadora, mientras dirige el equipo hacia los preparativos de la Copa Suzuki AFF en Tailandia el próximo noviembre.

Este torneo está nombrado en honor a Paulino Alcántara Riestrá, un futbolista y médico hispano-filipino conocido como el "rompe-redes", quien hasta nuestros días es el máximo goleador de la historia del Fútbol Club Barcelona, al haber marcado 369 goles en 357 partidos disputados entre 1912 y 1927. Alcántara también es aún el futbolista más joven en jugar y marcar gol en un partido de competición para el Fútbol Club Barcelona, anotando tres goles en su debut con el equipo azulgrana, con 15 años de edad.

Presidente Aquino invitado a la boda de la hija del Sultán de Brunei

El presidente Aquino se encuentra en Brunei desde el domingo por la mañana para asistir a las ceremonias matrimoniales que llevan teniendo lugar en el Palacio Istana Nurul Iman, conmemorando la boda de la hija del Sultán de Brunei, Hassanal Bolkiah.

Fuentes presidenciales aseguraron que el viaje de Aquino se trataba de un caso de "diplomacia informal". "Teniendo en cuenta que es importante continuar fortaleciendo nuestras relaciones con los países socios de la ASEAN, es lógico que el Presidente participe en eventos de diplomacia informal", dijo el portavoz presidencial Abigail Valte.

Aunque la pareja se casó legalmente el jueves tras la firma oficial del contrato de matrimonio, ambos fueron presentados a la corte real en una fastuosa ceremonia tradicional en el palacio del Sultán el domingo, culminando así una semana de festejos en el diminuto sultanato musulmán rico en petróleo situado al norte de la isla de Borneo.

El Sultán, de 66 años, posee una de las mayores fortunas personales del planeta y ejerce también las funciones de ministro de finanzas y de defensa. Durante la crisis del petróleo de 1973 se convirtió en el hombre más rico del mundo y durante más de una década encabezó la lista de millonarios de la revista Forbes. La crisis financiera asiática de 1997 unida a los derroches de la familia real redujeron considerablemente su fortuna, aunque sigue siendo el monarca con la mayor fortuna del planeta, estimada en unos 16.000 millones de euros.

La prole del Sultán se compone de 12 hijos, cinco hijos y siete hijas fruto de sus tres matrimonios. La recién casada princesa Hajah Hafiza Sururul Bolkiah, de 32 años de edad, es una de las hijas del Sultán y su actual esposa, la Reina Saleha. El flamante esposo de su hija, Pengiran Haji Muhammad Ruzaini, de 29 años, es hijo del doctor Hj Mohd Yakub.

Se recrudecen los ataques contra intereses japoneses en China

Docenas de miles de manifestantes se lanzaron a la calle entonando proclamas anti-japonesas en varias ciudades chinas para protestar contra Japón por el conflicto territorial que ambos países mantienen por el pequeño archipiélago conocido como las Islas Senkaku.

Las manifestaciones alcanzaron una especial violencia en Pekín, donde unos 1.000 manifestantes se enfrentaron a la policía y rompieron parte de las barricadas situadas frente a la embajada japonesa, que se encontraba protegida por cerca de 100 vehículos y efectivos de la policía china, al tiempo que bloqueaban el tráfico y ocupaban las principales calles frente al edificio.

Al mismo tiempo, cerca de 10.000 personas participaron en las protestas en Changsha, en la provincia de Hunan, donde se registraron ataques contra coches de marcas japonesas y se prendieron fuego a banderas niponas. Otras ciudades como Shanghai, Xian o Suzhou presenciaron hechos similares, y en Qingdao 10 fábricas vinculadas a empresas japonesas como Panasonic sufrieron incendios de diversas proporciones.

Las protestas se producen después de que el martes Japón anunciara la compra de las islas a la familia japonesa que era propietaria privada por unos 20,5 millones de euros. Dichas islas están en disputa entre Japón, China y Taiwán desde hace décadas. El gobierno chino reaccionó enviando varias patrulleras militares que invadieron las aguas jurisdiccionales de las islas, explicando que lo hacia para afianzar "la jurisdicción de China sobre las islas Diaoyu y sus islotes afiliados", y para "velar por los intereses marítimos del país".

Los medios de comunicación chinos también se han unido a la oleada anti-japonesa haciendo declaraciones extremas nunca oídas con anterioridad. La agencia estatal de noticias Beijing Evening por ejemplo, sugirió que China debería utilizar armas nucleares en el conflicto, afirmando que de esa manera todo sería "más simple". Por su parte el Diario del Pueblo publicó el viernes un artículo exigiendo que Japón "retornara al camino de la razón", con un titular a toda página que leía "¿Está Japón preparado para las consecuencias de sus actos odiosos?".

Todos los observadores coinciden en que casi con toda seguridad las relaciones a corto plazo sólo pueden empeorar. El próximo martes es el aniversario del Incidente de Mukden de 1931, el detonante que sirvió de excusa a los japoneses para invadir Manchuria en el noreste de China. El "18-9", como se le conoce en estas latitudes, está en la mente de mucha gente allí, y este año se prevé que los ánimos estén especialmente exacerbados.

Las consecuencias de la escalada del conflicto no son únicamente de tipo militar. China es la segunda economía más grande del planeta y Japón es la tercera. Cualquier interrupción en sus relaciones comerciales podría tener consecuencias imprevisibles en la economía mundial.

Departamento de Educación elabora programa de intercambio con Chile

El Secretario de Educación filipino, Armin Luistro, ha declarado en el marco de un evento patrocinado por Metrobank para premiar a los maestros más destacados del 2012, que su departamento se encuentra inmerso en el proceso de elaboración de un programa de intercambio con Chile, para ayudar a los maestros de escuelas públicas y privadas filipinas a desarrollar sus conocimientos del idioma español.

A cambio los maestros filipinos ayudaran a sus homólogos chilenos a mejorar su dominio del idioma Inglés, dijo Luistro. "Estas son conversaciones muy preliminares, podemos enviar maestros que les ayuden con sus programas en Inglés, y que al mismo tiempo puedan obtener allí algún tipo de formación en español antes de regresar. Por su parte, los chilenos también enviarían profesores aquí ", explicó el Secretario.

El Departamento de Educación de Filipinas tiene ya un convenio similar activo con el Instituto Cervantes de España con la misma finalidad. por el que el Instituto proporciona enseñanza de la lengua española al profesorado filipino a través de su aula Virtual de Español en colaboración con el Ministerio de Educación español. Con este nuevo programa de intercambio con Chile se pretende ayudar a cubrir la demanda de profesores proficientes en español para el curso escolar del 2016, cuando los grados 11 y 12 de la escuela secundaria superior comiencen a implementar el aprendizaje del idioma español con el objetivo de preparar a los graduados de educación superior a desarrollar sus competencias, aumentar sus posibilidades de empleo y fomentar el espíritu empresarial.

Preguntado sobre cuántos profesores serían enviados a formarse al país del Cono Sur en el marco del programa, Luistro dijo que las cifras "no habían sido aún concretadas". También aclaró que no se había fijado aún un plazo para las fechas del programa de intercambio, pero que se llevaría a cabo tan pronto como fuera posible. Luistro dijo que en la actualidad hay 318 maestros de educación básica capacitados para ensenar español en todo el país.

Filipinas y Chile ya han puesto en marcha varias iniciativas de colaboración en el pasado, como por ejemplo el programa “Inglés Abre Puertas” del Ministerio de Educación de Chile, por el que las universidades de Santo Tomas de Chile y Saint Paul de Manila acogieron en 2008 a 15 alumnos chilenos de pedagogía pertenecientes a la Universidad Santo Tomás de Chile, para un curso de perfeccionamiento del idioma inglés.