Bancos filipinos firman primeros acuerdos financieros con el el Banco Asiático de Desarrollo

Cinco bancos filipinos firmaron el martes los primeros acuerdos financieros de comercio del país con el Banco Asiático de Desarrollo (BAD), para ofrecer apoyo a compañías filipinas que participan en el comercio internacional.

Los bancos, que firmaron los acuerdos bajo el Programa de Facilitación de Finanzas de Comercio (TFFP, siglas en inglés) del BAD, son Corporación Bancaria Aliada, Banco de Desarrollo de Filipinas, Banco Metropolitano y Compañía Fiduciaria, Banco Nacional Filipino, y Corporación Bancaria Comercial de Rizal.

"En las Filipinas, las pequeñas y medianas empresas emplean cerca de un 77 por ciento de los que trabajan en el sector manufacturero. Si estas empresas pueden acceder a más finanzas de comercio, podrán expandirse y emplear a más trabajadores. Eso estimularía los ingresos personales y ayudaría a reducir los niveles de pobreza del país"

dijo Philip Erquiaga, director general del Departamento de Operaciones del Sector Privado del BAD.

Además de proveer la financiación, el programa vincula bancos y empresas en economías en vía de desarrollo con sus contrapartes en otras economías en desarrollo y desarrolladas. Eso construye relaciones, estimula las oportunidades comerciales para crear empleos y compartir conocimientos que ayudarán a los bancos y a sus clientes a largo plazo

Bancos de 61 economías, incluidos 20 de Asia, participan ahora en el programa.
En 2009, el TFFP suministró 1,9 mil millones dólares para apoyar las transacciones comerciales, un 300 por ciento más que la cifra en 2008.

Descabezada la organización terrorista islamista Abú Sayaf

Una operación militar en el sur de Filipinas ha descabezado a la organización terrorista islamista Abú Sayaf, vinculada a Al-Qaeda, que tenía su radio de operación en varias áreas del suroeste de Mindanao e islas cercanas.

Seis militantes y un soldado del Ejército resultaron muertos durante el ataque en la isla de Jolo, en el archipélago Sulu, localizado entre Mindanao y Borneo. Uno de los caídos es el líder del grupo terrorista, Albader Parad, cuyo cuerpo fue identificado por cuatro civiles, según informó el teniente general Ben Dolorfino. Umbra Jumdail, otro importante cabecilla de la organización terrorista, fue también abatido.

El combate fue librado por efectivos de la Marina de Filipinas en el campamento que Abú Sayaf tenía en las afueras del municipio de Maimbung. Soldados especiales de distintos batallones de la Marina sorprendieron a los militantes de Abu Sayaf e iniciaron el tiroteo, que dejó a numerosos terroristas heridos, además de los seis muertos. Una vez terminado el combate, los militares filipinos se incautaron de, entre otras armas de los extremistas, dos ametralladoras ligeras y dos fusiles de asalto M16 con lanzagranadas M203 acoplados.

El resto del grupo huyó a las montañas, donde son perseguidos. No se descarta que hubiera habido más víctimas, dada su costumbre de llevarse los cuerpos de los caídos en combate.

El portavoz de la Marina de Filipinas, Edgard Arevalo, ha indicado que

"es un duro golpe contra el liderazgo de Abu Sayaf y una victoria para la población de Sulu, que ha cooperado con los marines aportando información muy valiosa".

Abu Sayyaf fue fundado en 1991 por un puñado de ex combatientes de la guerra de Afganistán contra la Unión Soviética y, de los 3.000 miembros que llegó a contar en 2.000, se ha visto reducido a unos cientos de miembros, que en la actualidad se dedican principalmente a secuestros y otros actos de extorsión en el sur de Filipinas para poder financiar sus actividades.

La APEC seguirá debatiendo la creación de un gran TLC

La reunión de nivel ministerial intermedio de la APEC, que se llevará a cabo en Hiroshima (sur de Japón) el lunes y el martes tendrá como objetivo "explorar posibles vías para un Tratado de Libre Comercio Asia-Pacífico basado en la existencia de estudios analíticos", expresa en un borrador de agenda de la reunión.

Japón asume este año la presidencia rotatoria de la APEC, por lo que organizará, además de este, varios encuentros ministeriales que precederán a la reunión de jefes de Estado y de Gobierno de la ciudad de Yokohama en noviembre.

La APEC está integrada por Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Taiwán, Tailandia y Vietnam.

La creación de una zona de libre comercio, la mayor del mundo, entre sus miembros es una propuesta que nació en 2007 en la cumbre de Australia pero que no ha fructificado en las siguientes reuniones de los líderes de la APEC.

Asimismo, en Hiroshima, los representantes de los países miembros de la APEC mantendrán "amplias discusiones para evitar el proteccionismo económico y apoyar el sistema de comercio multilateral", con incidencia en la conclusión de la Ronda de Doha de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Filipinas tiene una de las mayores proporciones de jóvenes fumadores de los países asiáticos

Los jóvenes de Filipinas están cada vez más expuestos al tabaco, ya sea porque ellos mismos encienden su primer cigarrillo o porque son fumadores pasivos.

"Cuanto menor sea un niño o niña cuando empieza a fumar, más posibilidades tendrá de convertirse en fumador"

señaló Maricar Limpin, directora ejecutiva del capítulo de Filipinas de la no gubernamental Alianza para el Cumplimiento del Convenio Marco para el Control del Tabaco (FCAP, por sus siglas en inglés).

"Los jóvenes son un objetivo específico de la industria tabacalera en tanto que futuros consumidores"

explicó Limpin, durante un foro de medios de comunicación sobre el uso del tabaco en Filipinas, realizado en Manila el 12 de este mes.

Tres de cada 10 adolescentes de entre 13 y 15 años usan algún producto con tabaco, ya sean cigarrillos, masticables o "shisha" (narguile), cada vez más popular en algunos restaurantes distinguidos del país.

"Los mensajes de que el tabaco mata no son muy importantes para los jóvenes fumadores que se creen inmortales. Cuando se dan cuenta de los riesgos para la salud y se disponen a dejar el vicio, ya son adictos"

según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los jóvenes suelen estar expuestos de forma indirecta al tabaco por los residuos que quedan en una habitación donde se fumó y que impregnan los muebles y la ropa. Los bebés y niños que juegan con cosas expuestas al humo pueden desarrollar asma y otras enfermedades relacionadas.

Filipinas tiene una de las mayores proporciones de jóvenes fumadores de los países asiáticos, según la Global Youth Tobacco Survey (encuesta global sobre el consumo de tabaco entre los jóvenes, GYTS, por sus siglas en inglés).

Alrededor de 30 por ciento de los adolescentes que viven en ciudades de este país fuman. De ellos, 70 por ciento comenzaron entre los 13 y los 15 años.
El GYTS es una iniciativa de la OMS y del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, una agencia federal de Estados Unidos. Los datos recabados por los países participantes se divulgan en diferentes años. El estudio de Filipinas fue realizado en 2007.

Otros países asiáticos tienen cifras bastante menores. En Indonesia 12,6 por ciento de los estudiantes fuman cigarrillos en la actualidad. En Tailandia es el 11,7 por ciento.

Filipinas está en segundo lugar entre los países con mayor cantidad de fumadores de Asia suroriental, según FCAP, uno de los organizadores del foro de este mes. Más de un tercio de los 90 millones de filipinos consumen cigarrillos.

Noynoy promete dejar de fumar si gana las elecciones

El senador filipino Benigno "Noynoy" Aquino, hijo de la ex presidenta Corazón Cojuangco de Aquino, y que encabeza todos los sondeos de intención de voto, ha hecho una nueva promesa electoral, dejar de fumar si gana en los comicios del 10 de mayo.

Noynoy, cuyo padre, el asesinado Benigno Aquino fue el principal opositor al régimen de Ferdinando Marcos, admitió que se encuentra bajo una "tremenda presión" que le impide abandonar el vicio ahora, según afirmó la cadena de televisión GMA.

El candidato de 50 años, y soltero, no cesa de hacer promesas electorales desde que arrancó la campaña, el 9 de febrero, pese a que el único aspirante que puede hacerle sombra es el senador y multimillonario Manny Villar, de acuerdo con las encuestas.

Hace una semana, Noynoy prometió repartir entre 10.000 agricultores las 4.500 hectáreas de Hacienda Luisita, propiedad de los Cojuangco desde hace algo más de medio siglo, aunque ello se realizaría en el año 2014.

"No es solamente una promesa electoral, es una cuestión de principios"

detalló su portavoz, Edwin Lacierda, a los periodistas en aquella ocasión.

Tras la caída de la dictadura de Ferdinand Marcos y el restablecimiento de la democracia, la recién nombrada presidenta Corazon Aquino impulsó una Reforma Agraria que, más de dos décadas después, todavía no llegó a Hacienda Luisita.

La cantautora española Vega actuará en Filipinas

La cantautora española Vega se ha embarcado en una gira asiática durante la cual actuará en Filipinas da finales de Febrero y principios de Marzo.

Vega es una cantante polifacética cuyo estilo musical abarca desde la canción de autor española hasta el rock, pasando por estilos tan diversos como el jazz o el pop comercial.

Durante su Gira Metamorfosis al continente asiático actuará primeramente en el restaurante La Gallega en Kyoto el próximo miércoles para después tocar al día siguiente en el Billboard Live Tokio.

Esa misma semana, Vega se desplazará hasta Filipinas para actuar los días 27 de febrero y el 2 y 3 de marzo.

Fechas de la gira asiática:

• Miércoles 24 de febrero 2010, La Gallega, Kyoto (Japón)
• Jueves 25 de febrero 2010, Billboard Live Tokio, Tokio (Japón)
• Sábado 27 de febrero 2010, Isla de Boracai, Filipinas
• Martes 2 de marzo 2010, Green Belt Makati, Manila (Filipinas)
• Miércoles 3 de marzo 2010, Fort Bonifacio - Barcino Fort, Manila (Filipinas)

Filipinas batirá un nuevo récord de importación de arroz en 2010

Las importaciones de arroz de Filipinas superarán en 2010 los 2,4 millones de toneladas, una cantidad récord debida a que el Gobierno ha autorizado a las empresas privadas la compra de 200.000 toneladas de este cereal procedente de otros países, indicaron hoy fuentes oficiales.

La Autoridad Nacional de Alimentos (ANA) reveló que las compras privadas provocarán que las importaciones de arroz asciendan al menos a 2,45 millones de toneladas este año, de forma que se superará el máximo histórico alcanzado en 2008 cuando se importaron 2,4 millones de toneladas.

Romeo Jiménez, director de la ANA, aseguró que "es posible que Filipinas compre este año tres millones de toneladas" debido a las malas cosechas provocadas por la sequía y a la destrucción de 1,3 millones de toneladas de arroz tras las tormentas tropicales que arrasaron el norte del archipiélago el pasado año.

Tres mujeres apaleadas en Malasia por tener sexo prematrimonial

Tres mujeres solteras de entre 17 y 25 años, fueron apaleadas el 9 de Febrero en Malasia después de que la corte Sharía en Kuala Lumpur las declarara culpables de practicar el “sexo prematrimonial”. Estas son las primeras mujeres malayas que sufren tal castigo como consecuencia de la nueva legislación que se basa en las recomendaciones de la Shariah.

Trece personas, entre las que se encontraban autoridades religiosas fueron testigos del salvaje acontecimiento, durante el que las autoridades de la prisión de Kajang usaron varas de ratán para golpear las espaldas de las mujeres. Dos de ellas fueron azotadas seis veces y la tercera recibió cuatro golpes.

Después de la paliza, las tres mujeres aseguraron entender el castigo y arrepentirse de sus actos, tras lo cual fueron liberadas tras pasar mas de un mes en prisión y se espera que la tercera salga en libertad en Junio. Dos de ellas afirmaron que se casarán muy pronto con sus novios.

La Sharía constituye un código detallado de conducta, adoptado por la mayoría de los musulmanes, en el que se incluyen también las normas relativas a los modos del culto, los criterios de la moral y de la vida, la regulación de las actividades bancarias, etc., que está formalmente instituido como ley por ciertos Estados donde los tribunales pueden velar por su cumplimiento.

La Sharía, además, incluye como graves faltas la homosexualidad, la desobediencia de las mujeres hacia la autoridad del padre o el esposo, las relaciones con infieles pertenecientes al mundo no islámico y el no cumplimiento de las normas de vestimenta de las mujeres, a las que, en caso de incumplimiento, se considera inmorales y culpables en caso de violación y pueden ser condenadas a la lapidación.

En Arabia Saudí donde se aplica estrictamente la Sharía, y se ejecuta en público a las personas culpables de delitos graves contra la moral musulmana, fue muy famosa la historia de la princesa Mishaal de 19 años, quien tras ser descubierta manteniendo una relación sin estar casada fue fusilada en publico, mientras que su amante fue decapitado.