Filipinas y España ven "amplio margen de mejora" en relaciones económicas y comerciales

El secretario de Asuntos Exteriores, Alberto Rómulo, y su homólogo español, Miguel Ángel Moratinos, se han comprometido a fomentar las relaciones económicas y comerciales entre ambos países para cubrir el "amplio margen de mejora" entre los dos países existente en estos terrenos.

Rómulo y Moratinos mantuvieron un almuerzo de trabajo en el Palacio de Viana de Madrid en el marco de la visita de trabajo que la presidenta Gloria Macapagal Arroyo ha realizado a España.

Los dos funcionarios definieron como "excelentes" las relaciones políticas, económicas y culturales que existentes entre ambos países, y aunque constataron la realidad de un creciente intercambio comercial, apuntaron a la necesidad de seguir trabajando en estos terrenos. En este sentido se hace preciso animar a las empresas españolas a unirse al resto de potencias extranjeras que están invirtiendo en Filipinas en sectores como las energías renovables o las infraestructuras.

El ministro español también quiso poner de manifiesto el aumento de los fondos de cooperación españoles destinados a Filipinas. En el terreno de la cooperación internacional España otorga un carácter preferente a Filipinas, como se refleja en el III Plan Director de la Cooperación Española 2009-2012, en el que Filipinas aparece como País de Asociación Amplia, lo que se ha traducido en un aumento se los fondos de cooperación bilateral. En la actualidad, España es el país de la Unión Europea que más fondos destina en ayudas para Filipinas y el quinto a nivel mundial.

Ademas Rómulo y Moratinos abordaron diversos temas de interés común en la agenda regional e internacional, como las relaciones UE-ASEAN, con la perspectiva de la próxima Reunión Ministerial de mayo de 2010 que se celebrará en Madrid, y de las relaciones de Filipinas con la Unión Europea en particular.

En el terreno cultural, y con motivo de la concesión del Premio Internacional Don Quijote de La Mancha, otorgado a la presidenta Arroyo, Moratinos aprovechó la ocasión para mostrar su reconocimiento a los esfuerzos que el actual gobierno de Filipinas está haciendo para reintroducir la enseñanza del español en el sistema educativo filipino.

"el español es uno de los grandes activos en las relaciones bilaterales España-Filipinas, y punta de lanza de la presencia de nuestro país en Asia", comentó Moratinos.

En ese sentido, ambos representatntes se felicitaron por la firma el pasado 23 de febrero del Memorando de Entendimiento para la mejora y la promoción de la enseñanza de la lengua y la cultura española, un acuerdo que establece un marco de colaboración institucional para la consolidación del español en el sistema educativo filipino.

También se abordaron otros asuntos como la lucha contra la piratería y la promoción del diálogo entre religiones como vehículo de entendimiento. España ha agradecido a Filipinas su pertenencia al Grupo de Amigos de la Alianza de Civilizaciones, así como la participación de Filipinas en el Diálogo Interreligioso en el marco ASEM, co-organizado por España y Pakistán, que tuvo lugar el pasado 7 a 9 de abril en Madrid.

La presidenta de Filipinas visita España

La presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo, llega hoy a España para una breve visita de trabajo, en un vuelo desde los Estados Unidos, donde recientemente asistió a la Cumbre sobre Seguridad Nuclear.

Arroyo llega acompañada por el secretario de Asuntos Exteriores, Alberto G. Romulo, quien tiene previsto entrevistarse con su homólogo español, Miguel Angel Moratinos.

Tras aterrizar en Madrid, la presidente tiene previsto mantener primeramente un encuentro con representantes de la comunidad filipina en España. Se calcula oficiosamente en más de 75.000 personas el número de filipinos emigrados a España, mientras que son casi tres mil los españoles que residen en Filipinas.

El jueves, Gloria Macapagal Arroyo se reunirá con el presidente español, José Luis Rodríguez Zapatero, en el Palacio de Mancloa y almorzará con el Rey Juan Carlos en el Palacio de la Zarzuela, donde las conversaciones se centrarán sobre los especiales vínculos bilaterales existentes entre Filipinas y España.

También tiene previsto entrevistarse con el presidente del Grupo Leche Pascual para abordar el proyecto de inversión de seis millones de euros de la compañía española con la puesta en marcha de una planta de yogures y bebidas de soja en Filipinas.

Para finalizar, la presidenta recibirá, junto al escritor Mario Vargas Llosa, el Premio Internacional Don Quijote de La Mancha, que reconoce la obra de los candidatos de cualquier nacionalidad que mejor hayan contribuido a la difusión internacional y el conocimiento de la cultura y de la lengua española por "su impulso a la reintroducción del idioma español en el sistema educativo filipino".

Es la tercera visita de la presidente Arroyo a España durante sus nueve años de mandato presidencial. La primera fue una visita de trabajo que realizó en 2006, seguida por una visita de estado en diciembre de 2007.

España, que firmó en 2000 el Tratado de Amistad y Cooperación con Filipinas, es el mayor donante europeo con fondos que ascienden a más del doble de los de cualquier otro país europeo.

14 personas muertas en Isabela tras la explosión de dos bombas

Al menos 14 personas han resultado muertas tras la explosión de dos bombas y un tiroteo posterior en Isabela, capital de la isla de Basilan. Entre los muertos se encuentran tres terroristas, siete civiles, tres soldados y un policía..

Según la reconstrucción oficial, milicianos del grupo islamista Abú Sayyaf, disfrazados con uniformes de la policía, hicieron explotar dos bombas contra un edificio del ministerio de Educación y en una zona de aparcamientos junto a la iglesia de Santa Isabel, en el centro de la ciudad de Isabela. La primera bomba estaba disimulada en una furgoneta y la segunda en una moto, que estalló unos minutos después. Los rebeldes dispararon luego contra los civiles que trataban de protegerse, tras lo cual se enfrentaron con las fuerzas de seguridad en un tiroteo que que duró alrededor de tres horas.

Según el general Ben Dolorfino, jefe regional del ejército, "los terroristas querían secuestrar a una figura de alto nivel y las explosiones eran un elemento de distracción.. Pero no habían previsto que nuestros hombres reaccionarían de inmediato".

Las Fuerzas Armadas de Filipinas han comenzado a estrechar ahora el cerco sobre los terroristas que consiguieron escapar, acordonando varias zonas donde se cree se hayan escondidos. Todos los comercios han cerrado sus puertas y los servicios del ferry entre la ciudad de Zamboanga hasta la isla han sido suspendidos.

“Nuestros marines tienen ahora la situación bajo control, y las operaciones siguen en marcha. Hemos acordonado la ciudad y estamos pidiendo a sus habitantes que mantengan la calma”, añadió el comandante de la Marina, general Juancho Saban. “No podemos confirmar bajas en otras zonas, no sabemos los objetivos específicos pero, definitivamente, estos ataques terroristas están destinados a crear el caos”.

Nuevo contrato para los astilleros Hanjin

El grupo de titularidad coreana, Hanjin Filipinas, ha obtenido un contrato por valor de US$ 450 millones para la construcción de cuatro buques tanque Suezmax, y cuatro transporte de graneles secos Capesize.

Hanjin Filipinas suma once nuevas órdenes de construcción en lo que va del año, lo que muestra el grado de competitividad global alcanzado por su astillero filipino de Bahía Subic.

La firma se concretó el 7 de abril cuando la naviera Tanker Pacific de Singapur, encargó la construcción de los cuatro buques tanque Suezmax, de 160.000 toneladas de porte bruto. Es la primera vez que el astillero filipino firma un contrato para construir petroleros del tipo Suezmax.

Dos de los graneleros serán para el armador chino Henghou,  y los otros dos, para la Corporación Star Bulk Carrier, de Grecia. Los cuatro graneleros tendrán 180.000 toneladas de porte bruto. Con una eslora de 292 m, una manga de 45 m.  y un puntal de 25 m,, desarrollarán una velocidad de 15.5 nudos. Su entrega está prevista para el segundo semestre del año próximo.

Los buques tanque por su parte, serán de doble casco, con una eslora de 274 m, 48 m. de manga y un puntal de 23.5 m.. y desarrollarán 15.7 nudos de velocidad. Serán entregados a partir de marzo de 2012.

A principios de este año, el astillero ya había ganado y firmado un contrato para la construcción de dos transportes de graneles secos tipo Capesize, de 180.000 TPB. En febrero, sumó un tercer buque del mismo tipo a su cartera de construcciones.

De acuerdo con algunos informes de la industria, Hanjing Filipinas está emergiendo como un nuevo líder en el mercado de este tipo de buques y supertanques,  superando incluso a la planta que Hainjing posee en Yeongdo, Corea del Sur,  que ha quedado demasiado pequeña para poder afrentar la construcción de estos grandes barcos.

Hanjin es uno de los mayores inversores que la industria filipina tiene en la actualidad, con un monto superior a los $1.65 billones de dolares invertidos en Subic. Las ventajas del astillero de Subic radican en su excelente ubicación geográfica, y su extensión espacial, que supera en diez veces al tamaño de Astilleros Yeongdo (Hainjing Corea). Además el astillero Subic posee uno de los muelles más extensos del mundo (el Muelle 6), que ha quedado completamente operativo desde fines del año pasado.

Por otra parte, la mano de obra profesional disponible en Subic es muy abundante y tiene un costo diez veces inferior a la de los coreanos.

Presidenta Arroyo recibe premio de Conservación del Medio Ambiente

En el último día de su visita de dos días a Washington DC, la Presidenta Arroyo ha recibido el Premio Internacional "Teddy Roosevelt" a la Conservación del Medio Ambiente conferido por la Fundación Caucus, en una ceremonia realizada en el Edificio de Capitol Hill. La presidenta filipina se une de esta manera a personalidades mundiales como el príncipe Alberto de Mónaco o el ex primer ministro británico, Tony Blair, quienes también son portadores del prestigioso premio del Congreso de los Estados Unidos.

La Sra. Arroyo recibió el premio en reconocimiento a "sus esfuerzos vanguardistas y de apoyo a la Iniciativa del Triángulo de Coral", una iniciativa internacional para salvar los recursos marinos en el Océano Pacífico.

El Triángulo de Coral es una región marina de 2,3 millones de millas cuadradas, que contiene al menos 500 especies de corales formadores de arrecifes y alberga el 76 por ciento de las especies marinas del mundo. Sus aguas tropicales se repartes dentro de las jurisdicciones nacionales de los territorios de las Filipinas, Indonesia, Malasia, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón y Timor Oriental. El Triángulo de Coral es considerado el epicentro del planeta en biodiversidad marina y una prioridad mundial para su conservación. Por esta razón, organismos como la WWF consideran a la región como una prioridad para la conservación marina..

En su discurso de aceptación, la Presidenta Arroyo, dijo que "como líder de 85 millones de filipinos repartidos en 7.100 islas, la primera responsabilidad es proporcionar a la población, especialmente a los más pobres, los alimentos y recursos necesarios, algo que podría hacerse armonizando tanto el crecimiento económico como las necesidades de un medio ambiente limpio." También añadió que su apoyo a la iniciativa "era una obligación moral para ayudar a preservar la belleza y abundancia de la naturaleza para las próximas generaciones".

Sin embargo, varios grupos ecologistas han protestado la concesión del premio a la presidencia filipina alegando que existen numerosos problemas medio-ambientales en Filipinas, como por ejemplo el aumento de los niveles de plomo, la contaminación química y la acumulación de residuos en Gran Manila que han llevado a clasificarla como la cuarta ciudad más contaminada del mundo.

Concluye la XVI Cumbre de ASEAN

La decimosexta cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) ha concluido con los compromisos de acelerar el proceso de integración, promover la recuperación económica y dar respuesta al cambio climático. El Grupo también reiteró su apoyo a la presidencia filipina de la Conferencia de Revisión del Tratado de No Proliferación Nuclear durante el próximo mes de mayo.

Entre los acuerdos que afectan directamente a Filipinas se encuentra el memorando de entendimiento entre los gobiernos de Tailandia y Filipinas por el que Filipinas reducirá sus tarifas de arroz y azúcar de un 40 a un 35 por ciento antes de 2015, y a cambio Tailandia pondrá a disposición de Manila unas 360 mil toneladas de arroz si fuera necesario.

Jesli Lapus, secretario filipino de Comercio e Industria, admitió que toda la ASEAN esperaba este acuerdo, que afectaba el pacto regional de comercio de bienes y retrasaba los planes de comercio de todos los países miembros.

Los gobiernos de Filipinas y Vietnam también acordaron colegiar una solución de beneficio común a sus aspiraciones de soberanía sobre el archipiélago de las Spratly, también reclamado por otros países como Malasia, que el año pasado reclamó oficialmente ante la Comisión de Límites de Naciones Unidas, o China que alega razones históricas. Ademas Brunei reclama parte del Mar Meridional de China como parte de su plataforma continental y de su zona económica exclusiva, mientras que Taiwán reclama la totalidad de las islas como parte de su territorio, por las mismas razones históricas que la República Popular de China.

Filipinas se basa en principios de proximidad para exigir la potestad parcial del archipiélago, donde ha ocupado siete islas, dos arrecifes y un islote, con una extensión total de 83,89 hectáreas.

Otro de los temas tratados fueron los comicios legislativos que la Junta Militar que gobierna Birmania (Myanmar) celebrará este año y que habían sido criticados antes de la reunión por Filipinas, Indonesia y Tailandia, que denunciaron la marginación del principal partido de la oposición, aunque según dejo claro el canciller singapurés, George Yeo,

"No estamos en posición de castigar a Birmania. Si China e India mantienen sus compromisos con Birmania, nosotros también tenemos que hacerlo"

La presidente Arroyo abandonó la cumbre poco después de que se diera por concluida y no pudo atender al almuerzo que figuraba en su agenda con el presidente vietnamita, ya que decidió regresar a Manila antes de tiempo para poder estar junto a su marido, que acababa de ser dado de alta del hospital.

La región Asia Oriental-Pacífico crecerá un 8,7 por ciento en 2010

Encabezando la economía mundial, el producto interno bruto (PIB) real de la región Asia Oriental-Pacífico, crecerá al 8,7% en 2010 después de desacelerarse del 8,5% en 2008 al 7,0% en 2009, según un informe publicado por el Banco Mundial (BM).

El texto precisó que el aumento de la zona será casi un punto porcentual por encima del pronosticado a finales de 2009, y advirtió que debe poner en marcha reformas a medio plazo para promover el incremento económico.

De acuerdo con el Banco Mundial la región emerge de la crisis con un déficit manejable y una deuda pública y externa bajas, al tiempo que las medidas de protección social amparan a los pobres de las peores consecuencias de la recesión.

La región Asia Oriental-Pacífico, que lidera la reactivación económica y financiera mundial, puede crecer rápidamente en la próxima década, incluso con una economía global debilitada, precisó el informe, que también destacó la fuerte influencia de China, gracias a la cual la producción regional, las exportaciones y el empleo regresan a los niveles de antes de la crisis. El Banco Mundial predice un crecimiento del 9,5 por ciento para China en 2010, un punto y medio superior al ocho por ciento fijado por el gobierno, lo que significará un reequilibrio de esa economía, explicó el documento.

El jefe economista para Asia Oriental y Pacífico del Banco Mundial, Vikram Nehru, indicó que esa zona deberá a corto plazo retirar cuidadosamente las medidas de estímulo fiscal y regresar a sus programas de reforma estructural para promover el crecimiento a largo plazo.

Respecto a otros países de ingresos medios como Vietnam, Filipinas, Indonesia, Malasia y Tailandia, Nehru señaló que la prioridad es la inversión en capital físico y humano para fomentar la cadena de producción y exportaciones, mientras que las naciones con economías menos desarrolladas, como Camboya o la República Popular de Laos, necesitan centrarse en la producción para formar parte de la red global y regional.

El informe del Banco Mundial también apuntó que es de alta prioridad en la región ocuparse del cambio climático y que deben fortalecerse las medidas de mitigación para mejorar el uso del suelo y del agua, aumentar la eficiencia y conservación de la energía y promover un papel mucho mayor para las fuentes de energía renovable.

Misses Ecológicas

El Oceanpark de Manila, será el escenario del concurso Miss Tierra Filipinas 2010, una elección entre 52 candidatas a reina de belleza con mensaje ecológico, que este año tiene como.tema principal la "conservación y preservación del agua".

La elegida será la "diplomática del medio ambiente" de Filipinas en el próximo concurso internacional de Miss Tierra, cuyo ceratmen se celebrará en Nha Trang, Vietnam.

Miss Tierra es un título de belleza femenina que pretende dar relevancia a las causas ambientales e involucrarse activamente en la preocupación por la preservación de la Madre Tierra.

Durante el mes que dura el certamen, la organización lleva a las delegadas de Miss Tierra a destinos turísticos seleccionados para mostar y promover estos lugares a los espectadores internacionales del concurso. Las participantes también intervienen en ceremonias de plantación de árboles, programas ambientales y culturales de inmersión y patrocinan visitas y viajes.

Cada concursante representa a su país de origen y la ganadora del título, lo lleva por un periodo de un año. La actual Miss Tierra, es Larissa Ramos de Brasil.

 "Un voto, una Tierra, un futuro" es el eslogan del certamen. 

Mientras presentaban sus candidaturas, las modelos filipinas mostraban pancartas donde se podían leer mensajes como "elige menos basura", "dí no a las armas" y "salvad a los árboles, ellos no votan".