Filipinas celebra el Día de la Independencia

La presidenta filipina Gloria Macapagal Arroyo ha encabezado la celebración del 112 aniversario del Día de la Independencia del país en el Rizal Park de Manila. Las ceremonias de aniversario de este año resaltan el respeto y la veneración de la bandera nacional.

El presidente entrante Noynoy Aquino se ha excusado de participar en las actividades de este día, porque según ha declarado, tenía que asistir a una boda. Además ha asegurado que él no está de acuerdo con la decisión de la Sra. Arroyo para trasladar el día de fiesta dos días después. Aquino dijo que algunos días de fiestas se pueden trasladar pero no el Día de la Independencia.

Malacañang, sin embargo, se ha apresurado en aclarar que el Día de la Independencia y todas las actividades relacionadas programadas se celebran el mismo día que lo han hecho en el pasado, y que lo único que se ha trasladado ha sido la fiesta de Día de la Independencia al lunes, con motivo de la racionalización de las vacaciones del país.

La declaración filipina de la Independencia ocurrió el 12 de junio de 1898, cuando las fuerzas revolucionarias filipinas bajo el General Emilio Aguinaldo (quien más tarde se convertiría en el primer presidente republicano de las Filipinas) proclamaron la soberanía y la independencia de las Islas filipinas del dominio colonial de España tras la Guerra Hispano-Estadounidense. Fue el último territorio de ultramar que logró la independencia junto con Cuba y Puerto Rico, en el mismo año.

Sin embargo, aunque las Filipinas celebraron su primer Día de la Independencia el 12 de junio de 1898, su independencia no fue reconocida por los Estados Unidos, que bajo el pretexto de liberar el archipiélago, invadió el país, y no le concedió la independencia hasta el 4 de julio de 1946, tras el final de la II Guerra Mundial.

Después de aquella fecha, el Día de la Independencia fue observado cada 4 de julio hasta que el presidente Diosdado Macapagal designó el 12 de junio, que había sido observado hasta entonces como "Día de la Bandera", como el nuevo Día de la Independencia del país.

Nivel 2 de alerta en la zona del volcán Taal

La Guardia Costera ha advertido que se aplicaran fuertes multas e incluso se confiscaran los barcos a  los guías turísticos que lleven turistas a la isla de Pulo, cerca del cráter del volcán Taal, después de que el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Phivolcs) elevara al nivel 2 de alerta en la zona de mayor actividad volcánica.

"A los turistas les está permitido ir de paseo en bote de viajes sólo hasta la mitad a punto de la isla de Pulo. Dirigirse directamente a Pulo está estrictamente prohibido", advirtió la Guardia Costera.

Phivolcs dijo que la gente debe mantenerse al margen de la zona. El cráter principal sigue estando fuera de límites, porque se pueden producir explosiones peligrosas, así como la acumulación de gases tóxicos.

"Zonas con emisiones de vapor caliente así como partes de la ruta Daang Kastila se consideran peligrosos. Phivolcs reitera que toda la Isla del Volcán es una Zona de Peligro Permanente y el asentamiento permanente en dicha zona está estrictamente prohibido ", agregó.

La Guardia Costera dijo que sus barcos del destacamento Talisay, incluyendo los buzos del Grupo Especial de Operaciones, siguen patrullando en la zona y ya han disuadido a algunos grupos de turistas que trataban de llegar a Pul.

El volcán Taal ha entrado en erupción 33 veces desde 1572, causando la pérdida de 1.300 vidas en las áreas pobladas que rodeaban el lago en 1911 y otros 200 muertos en 1965.

El período reciente más activo del volcán se dio entre 1965 y 1977. Estuvo caracterizado por la interacción del magma con el agua del lago, lo que produjo violentas erupciones freáticas.

Aunque el volcán se ha mantenido inactivo desde 1977, desde 1991 se ha observado una actividad sísmica fuerte con fracturas de tierra así como formación de pequeños géiseres en el fango de varias partes de la isla.

Terroristas de Abú Sayaf decapitan a tres personas

La guerrilla islamista Abú Sayaf decapitó éste viernes a tres leñadores en la isla de Basilán, en el sur del país, según informaron este sábado fuentes del Ejército y de la iglesia filipina.

Los tres leñadores estaban trabajando talando árboles cerca de la localidad de Maluso cuando fueron secuestrados y posteriormente ejecutados por milicianos del grupo rebelde, explicó el general de brigada Eugene Clemen, comandante de Infantería de Marina en la isla de Basilán.

"Esta mañana hemos recibido informes de que tres leñadores han sido decapitados", indicó Clemen en declaraciones a los medios de comunicación. "Ya se ha enviado un contingente militar a la zona del incidente para recuperar los cuerpos"

"Ya habían sido advertidos del alto riesgo existente en esa zona porque es muy peligrosa y además lo que hacían era ilegal, ya que se trataba de contrabando de madera", puntualizó Clemente.

La semana pasada Abú Sayyaf también ejecutó a dos peluqueros y a un bracero de una plantación que habían sido secuestrados cerca de la localidad de Sumisip, situada también en Basilán.

Analistas y funcionarios de la policía aseguraron que esta ola de atentados terroristas son un indicio de la desesperación de las guerrillas islámicas en su intento por defenderse de una prevista campaña militar y crear un reto significativo al próximo presidente, Benigno S. Aquino III.

El Frente Moro de Liberación y el gobierno de la presidenta Gloria Macapagal Arroyo habían estado llevando a cabo negociaciones de paz en Kuala Lumpur, Malasia, pero sin alcanzar resultados significativos. La semana pasada, funcionarios del grupo dijo que dependía ahora del Sr. Aquino el continuar con las conversaciones.

Nonoy Aquino proclamado 15º presidente de Filipinas

Legisladores de ambas Cámaras corroboraron la victoria electoral de Nonoy Aquino, durante una sesión conjunta del Congreso y el Senado, según establece la ley filipina.

"Según los resultados de la elección nacional del 10 de mayo, proclamamos presidente de la República a Benigno Aquino"
declaró el presidente del Senado, Juan Miguel Zubiri.

Aquino asumirá sus funciones el 30 de junio, sucediendo a Gloria Arroyo, que ascendió el poder en 2001 tras la destitución de Estrada por corrupción, antes de ser elegida en 2004.

Aquino, con 50 años, será el primer presidente soltero de Filipinas. Es el hijo de dos personalidades que encarnan la lucha por la democracia en la década de los 80, Corazón Aquino, fallecida en agosto de 2009, que llegó al poder en 1986 tras una rebelión popular contra el dictador Ferdinand Marcos, y su marido Benigno 'Ninoy' Aquino, dirigente opositor que había sido asesinado en 1983 al regresar del exilio.

El nuevo presidente obtuvo más de 15,2 millones de votos, o un 42%, de los 36,3 millones de votos, superando por 5,7 millones de sufragios a su rival más inmediato, el ex presidente José Estrada.

El flamante mandatario inició su carrera política como diputado, hace doce años, y luego fue elegido senador. Ahora se ha convertido en el 15º presidente de Filipinas desde que el país alcanzó la independencia en 1946, tras haber sido colonia española durante más de tres siglos, y después de haber sido invadido por Estados Unidos desde 1898 y por Japón durante la Segunda Guerra Mundial.

Aquino, que llegó al Parlamento rodeado por familiares y amigos, quienes corearon su nombre durante la proclamación, se refirió en sus primeras declaraciones a la situación económica.

"Estoy ansioso por resolver los problemas que afectan a nuestros compatriotas", dijo. "De forma inmediata, hay que hacer frente a la crisis",

Durante la misma ceremonia fue también proclamado como vice-presidente Jejomar Binay, hasta ahora alcalde de Makati, el distrito financiero de la capital.
Binay adelantó por cerca de 700.000 votos al senador Manuel Roxas, que se perfilaba como máximo favorito en las encuestas pre-electorales y que iba en la misma candidatura de Aquino.

Hijos de emigrantes filipinos serán deportados de Israel

El Departamento de Asuntos Exteriores (DFA) ha empezado a preparar la repatriación de un número indeterminado de hijos de trabajadores filipinos emigrados a Israel.

En un comunicado, la DFA dijo estar "coordinando acciones con el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo, el Departamento de Trabajo, así como con la Administración de Trabajadores en el Extranjero ante la posible deportación de estos niños."

Hay más de 36.000 trabajadores filipinos residentes en Israel. La mayoría de ellos trabajan en el servicio doméstico y en la agricultura.

Según la ley israelí, si un trabajador emigrante tiene hijos, debe enviar al niño de vuelta a su país natal si desea conservar su visado y continuar con su empleo. En la actualidad existe un gran número de madres solteras filipinas que han perdido sus visados al haber dado a luz, pero que continúan trabajando ilegalmente en el servicio doméstico.

La Embajada de Filipinas en Tel Aviv aseguró que el ministerio de Asuntos Exteriores israelí "había dado su garantía de que la inminente deportación de los hijos de los trabajadores emigrantes filipinos será tratada de la manera más humanitaria posible".  La Embajada ha iniciado diversas gestiones ante el gobierno israelí sobre la deportación de los niños y ha sido informada de que se tratará el asunto "en el mejor interés para los dos países", según afirmó la embajadora de Filipinas en Israel, Petronila García.

García agregó que "la decisión final del comité ministerial israelí sobre la deportación de los hijos de trabajadores extranjeros se encuentra pendiente de aprobación ante el comité interministerial israelí", integrado por altos funcionarios de los ministerios de bienestar social, educación, finanzas, justicia e interior.

Las fuertes medidas de seguridad en Israel dirigidas a los trabajadores palestinos han propiciado un aumento de la población de trabajadores emigrantes, muchos de ellos filipinos, que llenan los huecos existentes en el mercado de trabajo.

Ya a principios de 2009, al menos 36 familias filipinas se enfrentaron a la deportación de Israel porque no cumplían con los criterios jurídicos necesarios para obtener la residencia en el país.

Según varias fuentes no gubernamentales existen por lo menos 1.200 niños de trabajadores extranjeros en Israel en situación irregular, muchos de ellos filipinos, que incluso hablan hebreo en vez de tagalo como su primer idioma.

15 muertos al despeñarse un "jeepney" por un barranco

15 personas murieron y otras 15 resultaron heridas después de que un "jeepney" totalmente lleno de pasajeros cayó por un barranco en la montañosa localidad de Besao, en la provincia de La Montaña, en la Región Administrativa de Cordillera.

El vehículo circulaba por una estrecha carretera de tierra y se disponía a girar en una curva cuando la tierra se desmoronó por causas desconocidas, precipitándose a continuación por un barranco de más de 70 metros, según informó el comisario provincial de la policía Fortunato Albas.

El vehículo estaba abarrotado de personas que regresaban de una fiesta en la que habían celebrado la victoria de un candidato del pueblo de Kin-iWay en las elecciones del mes pasado.

"El concejal electo celebró una fiesta para celebrar la victoria y el accidente ocurrió mientras se encontraban en su camino de vuelta a casa", dijo Albas.

"Se cree que las fuertes lluvias recientes habían hecho que toda la ladera donde se encontraba la carretera se volviera muy inestable, lo que pudo ser la principal causa del accidente", añadió Albas.

Nueve de las víctimas murieron en el lugar debido a las graves lesiones que sufrieron, otras tres fueron declaradas muertas a su llegada al Hospital Besao Distrito, mientras que otras tres fallecieron mientras estaban en tratamiento.

Varios miembros de la familia Marcos resultan elegidos

Varios miembros de la familia Marcos han conseguido afianzarse en cargos públicos tras los resultados de las pasadas elecciones. Así, Fernando "Bongbong" Marcos Jr., hijo único del derrocado presidente Ferdinand Marcos, se ha convertido en uno de los nuevos senadores electos, mientras que su madre, Imelda Romualdez Marcos es la nueva representante del segundo distrito de Ilocos Norte y su hermana, María Josefa Imelda "Imee" Marcos, es la nueva gobernador de Ilocos Norte.

Sin embargo, esta no es la primera vez que miembros de la familia Marcos han ocupado cargos gubernamentales tras la caída de Ferdinand Marcos. En 1995 Imelda fue elegida representante del primer distrito en Leyte, de donde es originaria. Bongbong fue el representante de Ilocos Norte, provincia natal de su padre, desde 1992 hasta 1995. Luego desempeñó el cargo de gobernador de Ilocos Norte durante tres términos y en 2007 fue reelegido como representante del segundo distrito de la provincia. Su hermana Imee también fue representante del segundo distrito de Ilocos Norte desde 1998 hasta 2007.

Pero si es la primera vez que los tres estarán manteniendo cargos electos al mismo tiempo. Y los tres han declarado que lucharán por la restauración de los días de gloria que disfrutaron desde 1965 hasta el final de la era Marcos en 1986, cuando se vieron obligadon a huir del palacio presidencial a causa de las manifestaciones populares.

En un artículo publicado en su página web Bongbong aseguraba estar "orgulloso de lo que mi padre fue capaz de conseguir", mientras que Imelda siempre ha mantenido que su marido fue "el mejor presidente de la historia de Filipinas", agregando que durante su mandato "hubo integridad territorial, libertad, justicia y respeto por los derechos humanos. Digan lo que digan otros, esos fueron los mejores momentos de las Filipinas". Por su parte Imee ha declarado que "las mejores carreteras y puentes se construyeron durante la ley marcial", refiriéndose a la imposición por su padre de la ley marcial desde 1972 hasta su levantamiento en 1981. "Incluso las películas de entonces eran muy buenas."

Por su parte, la Comisión Presidencial para un Buen Gobierno, (órgano especial con poderes cuasi judiciales creado por la Presidenta Corazón Aquino en 1986 para la investigación de los casos de soborno y corrupción, además de la recuperación de los fondos públicos apropiados durante el régimen de Marcos).ha estimado que la cantidad de dinero evadido durante la administración de Ferdinand Marcos alcanzaría la suma de varios miles de millones de dólares, una gran parte de ellos depositados en bancos suizos, de los cuales la citada Comisión sólo ha podido recuperar una pequeña parte, aunque sigue trabajando en ello a pesar del tiempo transcurrido.

Dos buques colisionan en el Estrecho de Singapur causando un derrame de petróleo

El "MT Bunga Kelana3", un petrolero de bandera malaya ha colisionado en el Estrecho de Singapur durante la madrugada del martes contra el "MVWaily", un buque granelero registrado en San Vicente y las Granadinas, según informaron las autoridades de Singapur.

Aunque no se ha producido ninguna victima mortal, el posterior derrame de aproximadamente 62.000 toneladas de petróleo crudo, ha creado una marea negra que ha afectado a diferentes lugares en Singapur, como Changi Beach y la isla de Pulau Ubin, donde se encuentran algunos ecosistemas únicos en el mundo y el último refugio de varias plantas y animales que solían ser muy comunes en todo Singapur antes de su vertiginosa industrialización.

Según la prensa de Malasia, el petróleo habría alcanzado también Teluk Ramunia en el extremo sureste de Johor y Tanjung Ayam al norte de la frontera con Singapur.

La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur aseguró estar trabajando conjuntamente con sus homólogos de Malasia e Indonesia para contener la marea negra.